铅笔的由来
１５６４年，一场暴风雨吹倒了英国坎伯兰郡波罗谷的一颗大树，一片像煤一样黑色的东西在树根所在处显露了出来。原来，这是一个石墨母矿。暴风雨过后，几个精明的城里人把石墨切成条状，取名“打号棒”，用它来给贷物做记号。这种每支二十厘米左右的石墨能连续划出五千米的墨线，至少可以书写四万多字。
１８世纪中叶，专心致志研究铅笔制造技术的德国业余化学家法贝尔对卡斯贝尔矿山的石墨进行了研究。法贝尔把石墨矿石加工成粉末，加水进行沉淀，筛选出纯石墨，在提取出的纯石墨粉里掺进各种物质，来试制铅笔芯。
法贝尔陆续将骨胶、蜡等可以做粘合用的物质混入纯石墨粉中，以便压制成铅笔芯，然而这些试验都失败了。
法贝尔毫不灰心，继续研究。一次，他在石墨中掺进一定量的硫磺、树脂和锑，而后加热成型，结果，制成的笔芯硬度适中，书写流畅，只是十分容易折断。
“得想个方法保护笔芯。”法贝尔默默地对自己说。
于是，他用纸条裹绕铅笔芯来进行试验。但一用力，笔芯仍然易折断。他又采用铁管套，由于技术问题也失败。“用木板试试看！”法贝尔心里琢磨起来。“如果在两条木片中间各凿半边糟，再把石墨笔芯夹在两条木片中间，行不行呢？”
他又动手干了起来。几天后，法贝尔把石墨笔芯紧紧夹在两条木片中间的糟里，外部再进行了适当的加工，一试，不仅书写流畅，字迹清晰，而且再用力笔芯也不会折断。“我
成功啦！”１７６１年，法贝尔筹建了全世界第一家铅笔工厂，他生产铅笔不仅在国内销售，同时也运往英、法等各个国家。
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