《草船借箭》主要是讲东吴大将周瑜觉得诸葛亮以后肯定是自己的心腹大患，觉得他很有才，想杀他，已防后患。赤壁之战时，周瑜借口对诸葛亮说“军营缺箭，你必须在十天之内造出十万支箭，不得贪慢。”诸葛亮却说十天时间太长，只要3天，还立下军令状。
回去后，让鲁肃备二十条船，每条船上放4个稻草人，到时候跟他去取箭，鲁肃不知去哪里取箭，诸葛亮说去了便知。
第三天，诸葛亮才坐船到曹军水库，曹操怕是计，就让弓箭手射箭，诸葛亮等箭射得差不多时才让士兵们：“喊谢曹公献箭！”曹操一看，但后悔也来不急了，诸葛亮已乘船归去。后来，诸葛亮的箭只多不少，周瑜说：“诸葛亮神机妙算，我比不上他。”
这个故事告诉我们，作为一个政治家，军事家，必须懂得天时、地利、人和、知人、善用，才能使自己立于不败之地。