阅读过程
当我翻开这本书的时候，其实我是一脸懵的。在这之前，已经习惯了，先把一本书的目录和序读完，在对这本书的主题和总体框架有一个初步的认识之后，就能在具体读某一章节的时候，知道其是否是本章或者本书的核心内容及所处的位置。这种从总到分，从宏观到微观的思维方式，其实不只是运用在读书和写文章里面，生活中处处都能用得到。但是，这本书除了两页目录以外，没有序，甚至，第一章一上来就写具体的“外婚制”，完全没有概述性的文字。如果不是因为之前读过作者的《神似祖先》和《吾国教育病理》和封底上几位大神的背书，可能我真的要就此作罢了。最终，为了符合我的读书习惯，我选择了从最后一章“文明与副产品”和“后记”作为开始，然后再回过头从第一章起读完整书。
《文明是副产品》的书名基本就是作者这本书所要表达的核心观点——人类文明进程中那些最重要的里程碑：婚姻制度、农业、文字、印刷术等，根本不是人类有意识研发出来的，而是其他有目标行为的副产品。至于这个观点的根本原因，按照郑也夫自己的说法是：“我们敢想的东西，能够想象到的东西，在“新”的程度上常常量级不够，因为我们深深地陷入‘既有’的环境和文化中”。而作为使文明“发生”的那些重要成就，往往需要跳出这种“既有”的环境和文化。
虽然，在网上，称赞和批驳这个观点的文章都有很多。但是，作为不做学术研究的我来说，比起从这本书中去获得一个确定的绝对的答案而言，从这本书里面获得对文明起源和发展脉络有一个崭新的思考角度，会有意义的多。
首先，这本书对于与“副产品”相对立的“目的论”，是做了很多批判的。从人心理的需求角度来说，目的论会更容易被人们所接受。因为，人们在处理或者理解一件事情的时候，总是会优先的去考虑这件事情的目的。而一旦这样想，就会非常容易地受到已有认知的束缚。进而阻碍了创新和异变，也会更容易让人陷入傲慢无知、过度理性和计划的陷阱之中。比如，现在盛行的阴谋论就是一种很典型的目的论。再比如，在很多书、电影和电视剧中，也总能看到或者听到这么一句台词：Everything has a purpose .
这种带有目的性的思维方式，在人们去描述达尔文的自然选择的时候更加的突出。比如人们在描述一个生物的适应性时会这么说：某种生物为了适应某种环境而发生了什么改变。然而，如果是按照达尔文的理论来描述的话，应该是：因为环境的改变，从而淘汰了那些不适应的个体，很偶然的留下了这些适应的个体并成为了大多数，最终形成了拥有新特征的种群。由此也可以看出，用目的论的角度去描述因果更符合我们大部分人的思维模式，而有时候因果确实是难以区分的。
当然，理性和目的性的行为也是非常重要的看待世界的角度，甚至也可以说，没有人类身上所独有的理性和目的性行为，也就没有文明。不过，理性的、目的性行为更多的时候是，那些有生命力的全新的事物出现之后，再去加固和完善。而有生命力的全新事物的出现，即文明的“发生”，常常并不是目的性行为、也不是理性导致的结果。
然后，你就会发现，所谓副产品，其实就是一种随机性，一种在追求其他目标时，随机变异而得到的产物。这种变异性，不仅仅存在于自然生物的进化中，也存在于文化发生的进程中。
可以这么说，文明发生的偶然性加上文明发展目的性就构成了整个文明的必然性。
偶然性以具体方式体现，其实也就是我们现在经常谈到的创新的方法。本书将变异概括为五种方式：
一是给予
给予能对接受给予的人带来心理和行为的改变。上天的给予会使人变得勤奋，比如野生的『圣米』激励了原始族群的人类去发展农业以养活更多的人口。政府的扶贫却使得接受者萌生乞讨的心理；父母过分的给予也可能助长孩子的依赖性格。
给予造成的这种“异化”，在我们现代生活中是很常见的。比如商家促销时赠送的小礼品和各种优惠券，就是通过给予来影响你购买心理和行为。
当然，你同样也可以利用这种方式去改变身边的人的心理和行为。
二是借用
按照本书的观点，甲骨文是借用创造出来的，而语音文字的发明更是通过借用而产生的。文化与技术的借用常常带来无法预料的后果。
三是杂交。
杂交是将原来不相干的两种“物种”融合，而产生新品种的过程。欧洲能将活字印刷术发扬光大，就是因为把字母文字和铅活字进行了绝妙的结合。
我们现在流行的“跨界”，就是通过在不同领域中找到融合的方法，进而产生一个『新物种』。因此，杂交既是文化最大的变异来源之一，也就是创新的最大来源之一。
四是发明。
发明所创造的东西会带来一个新的局面，甚至是一个崭新的世界观。比如文中提到的，武器的发明意外导致了一夫一妻婚姻制度的产生。因为掌握了武器就意味着，部落里的弱者终于有了打破强者性垄断的机会，一夫一妻制度得到了保护。而一夫一妻制度却是整个人类族群组织结构和进化的起点。
新东西的发明总会打开一系列意想不到的新局面。以前的 iphone，现在的无人驾驶汽车、人工智能等等都是这种意义上的发明。
五是互动。
互动实际上是我们作为社会性“动物”所必备的行为。在互动中，很大程度上就影响了当事者的目标和手段。
想想你和自己的手机，到底谁驯服了谁？谁更着急找电源和WiFi? 游戏是互动最好的应用。当下，游戏行业正在爆发式增长，甚至这也将是未来电影的发展方向。
总结
本书所阐述的观点，对我而言，是一个思考和理解文明的崭新角度。再从对文明的思考到对生活的思考，金钱和幸福也都可以看做一种副产品。我一直认为，只要专注于对自我的提升，金钱和幸福都是这个过程中的副产品而已。就像在英语中，“好的生存状态”（well-being）就是“幸福”。关于这一点，本书的后记中也有提到，可以说是和我的观念不谋而合的。
另外，正如郑也夫在访谈中说到的：“如果这本书是人云亦云，你也就不会从中感受到一个思想者的存在”。当我们读书的时候，如果只是看一些人云亦云的观点，那也就只是在不断地求证自己固有的观点。然而，当我们带着批判的思维去多接收而不全接受各种角度观点的时候，就会得到更多的思考了。