仙芝多糖仙芝多糖是灵芝活性成分中最早被发现的个。1971年，日本学者在探讨灵芝热水提取物为什么能抑制肿瘤生长时，首度发现它的存在。
这类成分无法被消化道的酶分解，因此能刺激肠道益生菌生长、活化肠壁上的免疫细胞，进而启动一连串有益健康的效应，包括调节免疫、促进册细胞再生、抗氧化，以及调节血压、血糖、血脂等等。所以仙芝多糖的作用有点像“按门铃”，门铃按完就走了，但体内沉睡的各项功能已被叫醒，功效也就产生了。
早期许多研究提到，具有功效的仙芝多糖分子量都很大，大约在十几万至数百万之间，让人以为只有“高分子多糖”才有功效。但后来发现，其此分子量较低的多糖也有作用。因此重点不在分子量高低，而在于这些多糖是否来自灵芝，以及它的化学结构是否具有生理活性。
不同种类的灵芝、不同的生长部位（如子实体、菌丝体、孢子粉）、不同提取方式，获得的活性多糖都不一样。相同的是，这些多糖多少都会夹带一些蛋白，其在功效上可能扮演重要角色，因此灵芝中的“多糖”有时也会被称为“多糖肽”