【1】
嘉元六年，天降暴雨，鲤城飞来横祸，洪水袭城，房倒屋踏，生灵涂炭。
叶桐那年亲眼看着自己的房子轰然倒塌，紧接着近处远处满眼都是一片浩浩荡荡的水。叶桐绝望的一手抱住一棵桦树，另一只手紧紧拉住年仅七岁的弟弟，“哗”又是一阵巨浪袭来。弟弟一下子被冲散开来，叶桐只记得右臂一阵撕扯般的疼痛，耳边弟弟那一声绝望的叫声“姐姐”，撕心裂肺，一下便不见弟弟的身影，叶桐的心也好像这断壁残垣。
她愣了半天，终于眼里泪水汹涌而出，“弟弟”，她声嘶力竭，“爹娘你们救救弟弟呀，救救弟弟”，十八岁的叶桐那年亲眼看着弟弟的离去，“咔嚓”，那棵桦树终于也支撑不住断开了，叶桐一惊，紧紧抱着这棵救命的木头丝毫不敢松手。心里默默祈祷死去多年的爹娘有灵能保佑姐弟两人。
叶桐的爹娘死去很久了，说来便又是一阵唏嘘。陈国上下腐败已久，尤其是这鲤城知府与皇后的亲侄子串通一气，便更是瞒天过海无法无天了，百姓一年到头，收成都交给官府了，哪里还能活的下去？
叶桐家里只有老父老母，还有一个七岁的弟弟，老父病倒以后家里便再也没有了劳力，知府几次强逼着交粮，否则就要将叶桐抓去做小，老父老母不肯，硬生生将所有粮食交了上去，啃树皮挖野草，最终父亲感染风寒病死，老母亲却是为了省口口粮给孩子，却活生生饿死了自己。惨绝人寰的官府却仍逼着月月交粮，更欲将叶桐带走。还没来及抓人，这便出了这天灾，也兴许是老天有眼，要救这苦命的孩子一遭。
洪水终于过去，悬在一根桦树上的叶桐也终于得以落地生还，她颓然的一下跪在了地上，眼神呆滞，顷刻却又挣扎着爬了起来，“弟弟弟弟，叶成你在哪，叶成叶成”声嘶力竭，直到她的嗓子已经哑掉再发不出一丝声音，两行清泪潸然而至，她从没像这样哭过，父亲死去，母亲死去，被知府强抢，她的心中更多的是怨恨，可是如今竟连叶成也不在了，这个世界只剩自己一个人了又有什么意思，心里有说不尽的恨，和说不尽的委屈。
嘉元六年，连拨赈灾款两次。房屋零落，草木软塌塌的东倒西歪，洪水褪去的痕迹还在，这片废墟上有着无数个歪倒的人，横尸田野的人，哀嚎遍地。叶桐一个人一个人翻过来，心怀最后一丝希望叶成还活着。
她发了疯一样，这鲤城的人都发了疯一样，时而哭嚎遍地，时而仰天大笑，着了魔一般以头抢地。是啊，死的人太多了，又有几人能承受这天灾人祸，生离死别呢？
叶桐终究还是没有找到叶成的尸体，她和这群奄奄一息的人一同躺在地上，湿漉漉的衣服和乱糟糟的头发，没过几日，尸体腐烂的恶臭便熏天一般，朝廷的粮食到如今也没见着一颗。
知府好不容易出面，却是每人每天只分得一羹。轰，叶桐的脑袋一阵轰响，心中的怒气满腹，却又气若游丝说不出一词，“噗”，一口鲜血喷涌而出。叶桐几欲倒下，一个男子扶住了她。“姑娘”，后事叶桐便全不知晓了，一下昏死了过去，再次醒来已是在一个极简却干净的房屋里。
屋外站着拿刀的几名男子，叶桐挣扎着站起来，拿刀的男子喊了一声儿，“陈候她醒了”，那人便走进来忙扶了她一把，“您是？是您救的我？”那男子点了点头，“叶桐不知道该怎样谢您”。叶桐跪了下来。
“你不用谢我，只怪官府贪污腐朽，赈灾居然只分一碗薄粥，可笑至极。”
“知府苛捐杂税，搜刮多年，呵，一碗薄粥，已是幸事啊，先生，我已无处可去，先生能否收留我，我愿为先生做牛马报答先生救命恩情。”
“只是……你可是真的愿意？你可知我是做什么的？”
“刚才听那男子唤您陈候，若我没猜错的话，您就是陈国的东王侯陈子玉，如今的起义军陈候主上吧。”
那男子一惊，竟是如此聪慧的女子，“你起来吧，我确是陈候，可是……”
”若您不答应，我就长跪不起，主上有所不知，我已无父无母，父母皆被官府逼死，弟弟叶成我也亲眼看着死于洪水，而我若回去必定会被知府要去做小，求您救小女子一命”，她跪着，俯身低下了头，满脸的泪水滴落一地。
“你叫什么名字？”
“叶桐”，陈候扶起叶桐，”你可真的愿随我攻陷陈国杀掉陈王嘉夜？”
“我愿意”。
女子眼中目光坚毅，心里的仇恨像是蔓蔓藤萝一夜疯长，铺天盖地。
杀陈王灭陈国平天下。
【2】
百姓受难，陈候欲派人刺杀知府，叶桐主动请缨。
“求主上成全叶桐，叶桐已无亲人，父母皆惨死在这狗官手中，叶桐自幼也习得一些武术，愿主上成全，让叶桐同去斩杀狗官，为父母报仇！”
陈候扶起叶桐，跪在地上的女子一抬头便是满脸的泪水，陈候顿了顿，叹了口气，“叶姑娘，我怎么能放你一个女子去这虎穴之中呢？”
“主上……我……”
“罢了不要说了，我是不会让你去的”，陈候转身走出房去。
“主上……”，叶桐伏在地上硬生生磕了一个响头。
叶桐望着陈候的背影却暗暗下了决心。
这次行动，本是计划周密，但无奈有人告了密。一群人被困府中，这一群男子中，仔细一瞧，居然看出了叶桐的身影。一身黑衣，扮成了男子模样，若不是身中一剑，长发散落肩头，竟没有人看出她竟是位弱女子。
那鲤城知府肥头大耳，肚圆牙黄，已是不惑之年，却仍贪恋女色。“叶桐，本知府给你机会做妾，你居然胆大妄为还要刺杀于我！”
“狗官！你逼死我爹娘，还要逼我做小，你做梦！”
“你不识好歹，不过已经落在了我的手里，哈哈哈哈哈。”
叶桐血染红了白衫，她倔强的扭过了头。
知府上前，勾住叶桐的脸，“美人呀真是美人。”
叶桐瞥了他一眼，“呸”一口水喷在了知府脸上。
“啪”一声，一巴掌落在了叶桐脸上，硬生生一道惨白的掌印。
“给我拉下去关在厢房。不识好歹的东西。”
“不知徐知府门上何事这么热闹？”说着，一玄衣男子翩然而至，随从三个，呈三角之势保护着这人。叶桐瞥了一眼这人，冷峻的面容像是冬日的阳光带着天然的清冷。他的眉目清秀，棱角分明。深色的眸子像是暗沉的海岸。举手投足又显着非同常人的气度。他转头看向叶桐，正好对上了叶桐的目光。他上下打量着叶桐，冷冽的脸上露出了个不易察觉的笑容。叶桐微怔，心跳像是突然漏掉了一拍。
“哦皇……”知府看见来人，吃了一惊，双手抖动着直欲跪下。
“夜公子来到你府上看看不必多礼。”
叶桐一愣，冷笑了一声却又忍不住倒抽了一口凉气。看知府这反应，这竟是陈王？又或是太子殿下？
“夜……夜公子，今日有个刺客强入知府府上，被我捉拿，正欲处死她，不想竟惊动了您”
“哦？这刺客居然是女流？”
叶桐挑眉看着他，心想反正横竖是死，“是又怎样？我今天就是要杀了他给我爹娘报仇！”话语一顿，叶桐悠然抬头，“纵然今日是陈王，我也不怕！”
这公子眉头一凛，“有趣，陈王又与你何干？
“哼，身为王者，百姓的命根，现在百姓有难，他却不救，开仓济粮，却只分一杯羹，是何道理？不杀留有何用？”
知府几欲上前，“当今圣上皇恩浩荡岂容你……”
“唔，那是该杀”，夜公子缓缓说道，叶桐诧异的看了看这男子，他眉目中不见半点波澜。
知府亦诧异难当，跪在地上只喊“皇恩浩荡……”
男子挥挥手，“罢了，将她带到我的住处”
“不，那我宁愿咬舌自尽！”说着便要咬舌，这男子眼神一动，快步上前将布团塞入叶桐口中。
叶桐挣扎着，“放心，我定不伤你”，他一片从容，不见一丝愠怒。
【3】
“夜公子，城内满是百姓死伤惨重，官府放粮确实只有一碗薄粥。”
夜公子眼里闪过一丝惊愕，却又迅速收敛，“知道了，你下去吧。”
他站在窗边长久的凝视着，不知道是在看天边的云朵，还是屋外了了无几的房屋。
很久他才回过神来，转身看到那女子已经靠着桌子睡着，命人搜一下她的兵器，便为她轻轻松了手脚。
逼死了爹娘，洪水失去了弟弟，看着她熟睡中疲惫的脸，心里居然有一丝心疼。
兴许是自己也曾如此境地吧，他颓然笑了笑。
像是一下子万千回忆再次涌了上来，他踉跄一步，稳了稳身形，坐了下来。
又或许是，自己确实是负了天下人吧，他的嘴角扯过一丝苦笑。
不经意间便睡着了，梦里，他仿佛变成了孩子模样，哭喊着母后不要，母后不要杀死父皇，可是那把刀还是深深地刺了进去，溅起了一地血花，像是开的姹紫嫣红却又遭受侵袭零落一地，他呆呆的看着，像是整个世界都安静了。窒息一样的心痛，猛地他从梦中醒来。
睁大了眼睛，却望见叶桐睁大眸子也望着他，他收回了刚才的失态，在一瞬间恢复那张从容的面孔，叶桐戏谑”变脸真是比翻书还快，怪不得伴君如伴虎”，他却不怒，只是静静看着她难得的笑容，良久，他缓缓开口，“怎么猜出我的身份？”，她更是微微得意，”这还不好猜？能让知府那种狗仗人势的吓得跪倒的又有几人？”
他笑了笑，叶桐有些微怔，这确实是一个好看的男子，玄色的衣服也正配得他的脱俗，“那你为何不杀我？我是一个刺客。”
“你刺的又不是我，何况你确实做的是正确的事情，父母之仇，如何不报？”
叶桐眸子里难掩的诧异，心下却黯然，“若有机会，我必会刺你”，想问的想说的话一下子堵在嘴边，不知该说什么了。
【4】
她有心杀他，毕竟主上的任务便是杀陈王灭陈国，可是一是奈何自己无力，二是心中却又有很小很小的一部分不敢去相信，这个救了自己的人竟是人人得而诛之的昏君。
人传当世君王嘉夜沉迷女色，不理朝政，一切由池画太后及其亲信处理，昏庸无能。
叶桐摇摇头，算了不想了。有机会便杀了他就好，报主上一命之恩，结束百姓悲苦。
可是这嘉夜又待她极好，叶桐想，兴许他确是沉迷女色，可是他却仍未对自己有什么非分举动。
是日，有消息传来，“夜公子，粮仓已开，百姓得食，徐知府那里没有动静。”
嘉夜负手而立，“没动静”他挑挑眉，怎么会？他一定等不及跟母上报告了吧。
“呵，谢夜公子为鲤城百姓留一条生路”，叶桐从暗处徐徐走来，讥笑一声。
嘉夜望了她一眼，“外面天凉，到屋里歇着吧”。
叶桐没说话，回头欲走，长袍却突然落在了自己身上，刹那暖和了许多，叶桐一惊，望着那肩上骨节分明的手指发呆。
却又一瞬间回过神来，大步走进了屋里。
院里有一棵老桐树，穷根错节，满是小紫色喇叭似的梧桐花也已经不见了，应是被这暴雨和洪水打落了。
叶桐望着这桐树发呆，自己年幼时最喜欢梧桐树，常在树下搂着叶成睡觉，也常摘一朵梧桐花给叶成闻一闻这馨香。
叶桐有些出神。
“原来你竟喜欢桐树么？以后我命人多种几棵可好？”嘉夜不知何时已站在旁边。目光沉沉望着这桐树。
“不劳夜公子费心了，叶桐命薄，怕是能看到桐树的日子不多了。”
她总是这样语出伤人，不懂人的好意，也不领情。嘉夜笑了笑，“怎么会，有想活着的东西的时候，你便管他命薄还是命厚呢？”
他笑着望向她。
她却又似苦笑一声，“可惜，叶桐再也不曾有了。”
说罢，她便回了西屋睡下。
嘉夜心里一沉，自己又何尝不是呢？
可是自己却又一次有了想守护的东西了罢。
【5】
我欲杀他，我必须杀他，我要为主上，为天下人杀他，哪怕堵上我这一身性命。
叶桐默默藏好一枝打磨好的尖锐的粗枝杈，放在坐垫下。
抚摸着粗糙的枝杈，打磨的枝尖。她的内心突然有些惧怕，惧怕他深沉的眸子和他不露声色的身姿。又有一丝难过，一种来自心底细细密密缠绕着的说不清的难过。
她又有些恍然，这么一个人，已经开粮仓济民了，是该杀还是不该呢？
可是，他的过错又太多了，他害死的人太多了，他的昏庸会继续害死更多人，更何况，我还欠了主上一条命。
叶桐居然有些黯然。
沉默中，她的眸子蓦地一沉，暗暗攥紧了拳头。
嘉夜端着一碗红豆粥，面容像是四月里和煦的暖风。他笑着，清冷的面容露出为数不多的温柔。他像是小时候每当背完诗便大声炫耀着向母后邀功一般，“叶桐，你定要尝一尝这红豆粥，这是我刚做好的……你试……”
她的额头皱成了一个川子，背后紧紧握着那尖枝，她的手攥的紧紧的。她咬了咬嘴唇，胸里突然涌来一片满满的绝望。她闭了闭眼，直对着他胸口捅了过去。
他眼里一丝讶异，身子偏着躲了一躲，尖枝桠狠狠地刺在了他的肩膀，他神色不若平常的从容，竟有一丝慌乱的难懂。他张了张嘴，却又说不出话来。他抓住她的手，扔开尖枝桠，定定的望着她，“难道我就这么该死吗？”他的眼里闪过一丝愠怒，失落里深深的愠怒。
他突然又放开她的手，“罢了”，他跨开步子，走出了屋门。玄色的长袍卷起了一片枯叶，它在空中轻轻的打了个转儿，又静静的安然落下。
“夜公子，您的肩膀，要属下进去捉……”
“不用。”
两个字却又像一道惊雷劈过呆坐在桌子前的叶桐，她望着洒了一地的红豆粥，怔怔的拨开衣袖，溅在手臂上的粥烫出了一片红，指尖触到的一瞬间刺辣辣的疼，果真刚出的粥滚烫的要命。
想了想又心里一片黯然，她叹了口气，也难为嘉夜从厨房一路端了过来。
【6】
他欲放我走。
嘉夜淡淡开口，“若你想走，就走吧，我不再拦你。”
他转身回了东厢房。
叶桐愣愣的坐着，思忖半天，下定决心，却又突然间不知为何，流出了一滴泪水，兴许他果真是个情种，可是可惜他又是个无用的帝王。
嘉夜出门办事。
彻夜未归。
叶桐静静的呆坐在西厢房，想了想病死的爹爹，和活活饿死的娘，还有自己差点被凌辱的耻辱，提起笔，写下了一行字：
徐万钱，杀父杀母之仇必报。
字上滴落了几滴清泪，字迹慢慢晕染开来。
叶桐气极，将纸揉做一团，扔在了床下。
次日，嘉夜归。他沉稳的步子走来，在门口却又顿了顿，似是有些许迟疑。
进了西厢房，却见被单被褥依旧，人影却已不见。他的嘴角扯了扯，轻声笑了一笑，又像是自嘲。她果真还是走了。他怔怔的站在书桌旁，高大的背影竟有一丝落寞。
不多时，女子推门而入，手上一碗红豆粥似是刚煮好热气腾腾。女子似是一惊，嘉夜抬头间隙，却更是一惊，眉目里像是冰霜后初见暖阳的枝芽，“你，竟没有走？”
嘉夜嘴角扬起一抹笑，叶桐一惊，心里竟有几丝细细密密的感动。
“为何我要走？这里好吃好喝，你不撵我，我岂会先走？”叶桐笑盈盈看着他。
嘉夜亦笑着。
窗外的桐花在微风中轻轻摇曳。
这天夜里，叶桐找了一只信鸽，拿起笔墨写下这里的地址，又附上寥寥几句描述情况，匆匆绑在信鸽脚上，趁着没人将信鸽放走了。
【7】
第二日，徐知府死了，头颅悬于城中，人人过而骂之。
听闻消息，叶桐窃喜，主上做的滴水不漏，没有听闻擒住一兵一卒。
他仍熬红豆粥给我。
仍在冷时为我披上宽大的袍衣。
仍嘱咐人不许对我无理。
仍教我写诗读书作画弹琴。
他像是我的兄长师父，像是我的父母我的叶成，像是救我一命的主上。
我下厨割到了手指他便不依不饶。
我不甚绊倒他也忙嗔怪我的不小心。
他总是一副对自己淡定从容，对我就慌乱紧张的模样。
他像是如今最关心我的人。
第四日，突降暴雨，雨下如注。
雨连下了三天，屋里淹的几乎无法站人。
第八日，起义大军突至。
主上着紫衣战袍，嘉夜仍是一身玄衣。迎战之前，他轻轻将我抱起，放在了屋里高桌上，自己的双脚浸在水里。他温柔的为我挽好发丝，笑着看着我，眼里细腻的心疼，生怕伤到我一分一毫。
他说，叶桐，若我死了，你就跑出去好好生活。
若我还能活着回来，我必定回来娶你。
叶桐眼角的泪不经意滑下，直掉进这肮脏而又暗沉的雨水里。
那棵老桐树在雨中左摇右晃，一朵桐花落在水面，像是她这一世的浮沉。
叶桐呆呆想着城外的交战，嘉夜负剑而立，他是那么的骄傲，那么的从容，就算这一刻也应是如此吧。
她似乎能看见他的厮杀，他的受伤，看见他站起来，又倒下去。
一滴泪倏忽滑落，却又像雨水越下越急。
她似乎能听见他说，
叶桐，闭上眼，不要看我现在这般场景。
【8】
前方传来消息，起义军将领陈子玉被敌箭重伤。起义军暂时撤退，陈兵亦欲撤退回长安与大军汇合。
叶桐身形一顿，主上他……主上他竟重伤，叶桐必须去看一眼主上。
叶桐收拾衣物欲走。
却被跟着嘉夜多年的随侍丫鬟拦下。
“你休要拦我，主上曾救我性命，我必须要……”
噗通，叶桐眸子闪过一丝诧异，这丫鬟竟直直跪了下来。
“叶姑娘，我本不欲拦你，可是我看出姑娘这一走，便再也不会回来……”，这丫鬟直愣愣的望向叶桐，却又在下一瞬间颓然的低下了头。
叶桐没说话。
“叶姑娘也许并不了解我家主子，我家主子已经二十有七，这些年来后宫佳丽，他却未曾染指哪怕一位”，叶桐诧异更深了，“怎么会？外界传言圣上昏庸无能，只恋女色……”
这丫鬟眉头紧皱着，“那不过都是池画太后放出的风声罢了。”
“池画太后不是嘉夜的亲娘？怎么会……”
“奴婢也实在不知，先帝去时将皇位传给了我家主子，可实际上我家主子身不由己，一切都是池画太后在执掌啊……”
叶桐惊的竟说不出一句话来，原来这嘉夜竟是傀儡皇帝，可是这毕竟是亲娘，又怎么可能干出这种事情？
“我家主子这辈子都没有对一个姑娘如此，主子一生坎坷多难。叶姑娘，还请叶姑娘能可怜可怜奴婢，留在我家主子身边”，这丫鬟已伏地重重将头磕了下去。
叶桐心里已是乱麻。传闻当年太子嘉夜心狠手辣，为夺王位逼宫杀父，为除隐患杀尽了皇子，苛捐杂税又昏庸无能，叶桐已不知该信谁的话。
可是那老婢女侍奉了嘉夜一生，早已当他作亲儿子。
可是那老婢女又说，这辈子第一次见他对一个人温柔至此。
叶桐苦笑。
手里的红豆粥烧的滚烫。
可是无论如何得去见一次主上吧。
叶桐转身，跑出了这偌大的宅邸。
后来，她听闻，主上并没有派人去杀徐万钱，更没有把他头颅割下，放在城头。
叶桐又不禁苦笑。想你这一辈子，又何必为了一个苦心算计你的女人这样？
一片桐花忽的掉了下来。
【9】
嘉夜身中数剑，他的脚步有些急促，必须要早日回长安，否则必定葬身于此。
嘉夜急走几步进了府邸，老婢女吴阿妈背对着嘉夜在抹泪。
一片空空荡荡的清净。只有几声雨下的丝丝不绝于耳。
“她走了？”，嘉夜脚步一顿。眸子一沉。
“公子，公子你的伤口……快坐快坐……我去拿药……”
“阿妈…她走了？”，嘉夜抓住吴阿妈的胳膊，急切道。
“公子，公子你的伤口……唉，对，她走了，公子莫要怨她，叶姑娘她欠人一条性命呀，唉。兴许他日还能相见。”
嘉夜扯着嘴角笑了，“哪还有什么机会相见，我已经…”，嘉夜颓然的进屋坐在了椅子上，忍着剧痛闷哼一声，胸腔阵痛，嘉夜忙捂住口，伸手一看，竟吐出了一滩鲜血。
她终究是不愿嫁与自己。
自己也在战场，她竟一丝一毫也不关心自己么。
嘉夜想，自己终究是太累了。活了这么一辈子。早年最爱的母上却与东王侯生下了私生子，合计杀死了父皇。放出风声将罪祸驾与我的头上。好不容易爱上的女人却恨不得杀我。呵，嘉夜啊嘉夜，这就是你的一生啊。
他突然笑了一声，掏出打磨好的桐花玉穗。一口鲜血却又猝不及防的喷涌而出。
是日，天下尽知，陈王嘉夜卒。
【10】
府邸管家递过嘉夜留下的桐花玉穗。
叶桐一惊，他知自己喜爱桐花，竟为自己打磨了这一玉穗么？
叶桐苦笑一声，我为主上，为欠的一条命，为惨死的父母，为天下人杀你，却唯独负了你，负了我自己。
桐花落，飘在静静流淌的水上。
红豆香，熬成粥化作万千情长。