书接上文，话说徐福贵为了给生病的老娘治病，只身来到县城，不巧的是刚好有支国军队伍抓壮丁，倒霉的福贵只得跟着去了，想跑？那是要挨枪子儿的！
福贵跟着队伍一路向北，某天他们的队伍在一个不知名的地界被解放军包围了，出出不去，退退不回，眼看弹尽粮绝、死伤无数，福贵绝望了，心想：这一路见过的死人多了去了，死倒是不怕，可老娘、老婆和孩子们都不知道我死哪去了…
末了，他们的队伍彻底完蛋了，剩下的包括福贵在内都被解放军抓了俘虏，只是令福贵没想到的是，自己不仅没死，还被解放军放回家了！
福贵拿着从解放军那里领到的盘缠一路南下直奔老家，辗转来回又是半年过去，等到福贵来到家乡的地界时已经距当初离家两年多了。
回到家的福贵得知老娘已经不在了，据家珍说福贵离家不久老娘就去世了，可怜老娘临了也不知道自己的儿子在哪儿，不知是死还是活…
这时福贵的儿子有庆三岁了，闺女凤霞七岁了，可怜凤霞在福贵失踪期间发了次高烧，烧坏了听觉，从此闺女不再开口说话，也听不到声音了…
不管怎么说，全家人终于在一起了，倒也算幸福。
转眼又是五年过去，有庆到了上学的年纪，凤霞从小吃尽了苦头，福贵不想让儿子重蹈覆辙，希望他能通过读书改变命运，家珍原本也是大户人家的姑娘，知道读书的重要，也希望有庆读书。
可家里没钱啊，老两口商量半天，考虑把凤霞送人，这样家里宽松点，凤霞在别人家也许也可以吃穿不愁。最后老两口找了个城里的人家，愿意要凤霞回去伺候老人，两家就此达成共识。
要送凤霞走的那天，福贵像往常一样要下地干活，凤霞习惯性地要跟着爹下地，福贵没让她跟着，而是把她回屋里，凤霞睁大眼睛看着爹，她还不知道自己已经被送人。家珍给她穿上了身新衣服，那是用家珍当年衣服改造的，当凤霞穿上衣服，心里已经明白了，眼睛里噙着泪水…
福贵下地干活，不一会儿他看到地头有一男人拉着他的凤霞，凤霞一直盯着看他，眼里不住的泪水，一边走，凤霞一边扭头看着她的爹，直到看不到他们的身影，福贵终于忍不住泪如雨下…
然而几个月后的一天夜里，凤霞自己跑回来了，全家见到凤霞回来又是抱头痛哭，凤霞在家待了两天，福贵准备再把她送回去。
福贵带着凤霞来到县城，远远地看见那个人家的大门，福贵不再往前让她自己回去，凤霞这次没哭，只是睁着大眼睛看着爹爹，福贵伸手摸摸闺女的小脸，闺女也伸过手摸摸爹爹的脸，福贵猛地抱起闺女背在肩上调头就走，凤霞在福贵背上搂紧了他的脖子，她知道爹要带她回家…
回到家，福贵说：“就是全家都饿死，也不送她出去了！”。
全家依然相依为命，辛苦劳作，有庆也有学可以上，凤霞也照样每天跟着爹下地干活，生活虽然清苦，倒也其乐融融。
用家珍的话说：“只要全家人能天天在一起，也就不在乎什么福分了。”……