L'histoire invente toujours ses propres voies, le plus souvent là où on ne les attend
------历史自会开创新的道路,往往就在最出人意料之处。
《21世纪资本论》序言 托马斯•皮克迪
作为一本大部头的学术著作，《21世纪资本论》在欧美的流行确实有些让人摸不着头脑，估计可能跟书中所说的贫富差距的话题惹人注目有关。700多页的书，其实核心只是解释了一个不等式：资本收益率（R）是大于经济增长率（G）的。作者通过翔实的数据和分析说明, 在人类历史上，无可撼动的事实是，资本收益率至少是经济增长率的10到20倍。可以说，R>G是资本主义的活力所在，它保证了资本可以雄心勃勃的推动创新和再投资，提供就业，发展经济。但是，它也是社会的祸乱之源, 会导致社会的不平等和贫富差距逐渐增大。卖力气的劳动者和享受资本增值的富人之间的鸿沟会越来越宽。
结论有些让人绝望：只要这个不等式还成立, 我们的社会就永远是一个“拼爹的时代”，“拼爹”不会是一个昙花一现的现象。
越是富有的人就越容易让自己财富增加, 而穷人改善自己条件的机会就少得多。即便在富人中，巨富们的平均资本收益率也往往高于那些财富相对较少的人。而不管财富来源于创业还是继承,一旦财富超过了某个门槛, 它会继续以很高的速度增长, 不论财富的拥有者是否还在工作。因此，曾经勤劳的企业家们也不可避免的渐渐成为食利者。（“比尔 盖茨”们的第二代会成为游手好闲的公子哥，坐享其成也不必担心坐吃山空。）这也是为什么长期以来, 东西方文化会不约而同的采取长子继承制，把财富几乎毫不分割的留给长子以避免财富的变小，从而影响将来的收益率和家族的未来。
在本书之前, 不管在中国还是美国, 许多富二代都极度推崇"机会平等的勤劳致富“。普遍的说法是，在现代社会，大家都有机会接受教育，也都有机会成功，你能不能成功取决与你的智慧和努力。结果虽然不平等，但是程序是公平的，因为大家机会是一样的。本书则证明了不是如此，其实你爹叫什么多半比你的努力对你将来的成就影响更大。而教育总体水平的提高从长远看并没有增大社会的流动性（让大量的人从社会的底层转到中层和上层）, 因为最好的学校也同时会是最贵的，只有富人能消费的起（除非穷人拿到全奖）。
更让人绝望的是，富人把小孩送去最好的学校，受最好的教育还不够，还要让他们德 智 体 美全面发展，从小培养小孩的性格，心智和人脉。结果是，人家不仅比你聪明，比你资源多，比你学校好，还比你有见识，有爱心，多半比你还英俊或漂亮（妈妈通常是美女）。所以在现实中，许多“比尔 盖茨”们的第二代并没有游手好闲，而是早早的成就了事业，成为了年轻人的偶像和意见领袖。
股神巴菲特把这个叫做“卵巢彩票”： “在母亲子宫孕育我的那一刻开始，我就中了彩票，如果我出生在美国之外的地方，我的人生将完全不同”。世上没有人能够否认巴菲特在股票投资上的天赋和他几十年的专注和努力，可睿智的他却不会以为只是如此简单。 在他与盖兹的第一次中国之行中，受到帝王般待遇的他，记得最清楚的反而是在三峡上，用绳子拖拽着他们的竹筏缓缓而行的纤夫。后来他对盖茨说：“这些人里面肯定有一个比尔 盖茨，但是由于出生在这里，他会一辈子靠拉船生活，他们没有我们这样的机会，我们能过上现在的生活太幸运了”。后来，巴菲特在美国利用他的影响力极力的推动对富人加税，来减少贫富差距。（奥巴马多次想通过名为”The Buffet Rule”的法案，对年收入超过100万美金的富人征收不少于30%的个人所得税。）
这和作者在本书结尾的建议是一样的：防止财富差距无限制放大的最佳方案是全球范围的累进资本税。自然，作者自己也承认, 这是一个接近乌托邦的想法。看看欧洲无奈的近况，看看奥巴马在美国企图加税而遇到的重重阻力，确实很难想象，在未来几十年内会有全球共识，用累进资本税来套住贫富差距这匹脱缰的野马。
但不能否认的是, 这确实是一个使用较少暴力的方法。相比之下，马克思用一部宣言点燃了亿万无产者心中的怒火，”无产“本身成了资本主义的罪证和革命的通行证。血与火之后，无数人的牺牲，换来了一场人类历史上最昂贵的社会实验。 站在废墟上的无产者看到，他们失去的却不只是锁链，而是基本的生存权利，资本是被消灭了，可其他一切必需品也同时被消灭了。
金钱不是罪恶的，对金钱的贪婪才是罪恶；同样，资本不是罪恶的，不加控制的，无限扩大的贫富差距才是罪恶。每个人都想成为在金字塔尖的百分之一，实现自己的“x国梦”，这天经地义；可贫富差距的不断扩大，绝望阶层的持续增加，最终会推倒金字塔，吞噬包括塔尖上的所有人。
虽然现在看不到可行的解决办法，可正如作者在序言里所讲：”历史自会开创新的道路,往往就在最出人意料之处“。我们其实已经见证过一次发达国家的收入不平等的减少，就是在两次世界大战后，战争的剧烈冲击不仅造成了物质资本的毁灭，也带来了这些国家在殖民地的资本剧烈减少，（实际上, 二战后的岁月，许多人认为资本主义已经接近灭亡。）从而出现了短暂的贫富差距缩小的时期。我们只能希望下次的解决问题的契机来临的时候会少些血腥，多些温馨。