约翰·威尔克斯·布斯是美国戏剧界名门之后，高超的演技使他成为了女性追逐的对象。布斯虽然是一名“戏子”，但心怀天下，近日国内的战争局势使他十分郁闷，心有余而力不足，只能借酒消愁，整日酩酊大醉。
布斯在剧院取邮件的时候，无意间得知总统将会出席剧院的一个节目，便立即策划了一个刺杀计划。布斯于晚上10点进入了总统的包厢。本来包厢是有个锁的，但这锁在几天前就坏了，也没有人报告此事。由于布斯本来是个演员，所以警卫总统的人都没有为难他。警察约翰·派克本来应该是守在大厅通往包厢的必经之路上的，但是他对看戏毫无兴趣，所以躲到另一个房间去喝酒去了。
布斯对准林肯的左耳和背脊之间，开枪8次，击中6次，5次击中要害。一位伟大的总统就此离世。
“不管是战争、政治、医疗或投资各方面，我们都不能以成败论英雄，而必须从‘假如历史以另一种方式呈现’的另类成本来论断成败。这种以不同方式呈现的历史，我们称之为‘另类历史’。“——《随机漫步的傻瓜》
随机漫步的傻瓜林肯遇刺的事件充满着随机性，概率之小以至于很难相信它会发生。但这种小概率事件一旦发生往往会产生巨大的影响，甚至于彻底改变历史前进的方向。
人类天生的对概率问题不擅长，喜欢凭直觉和案例处理问题。但直觉和案例多是建立在已经发生的事件的基础上，常规事件占绝大多数，历史便将其奉之为圭臬，以为这便是全部。但小概率事件虽然很少发生，但不意味着没有可能，而它往往又会让人记忆深刻，不仅在于其不易出现，还有它巨大的破坏性。
不管我们的选择有多复杂、我们多擅长支配运气，随机性总是最后的裁判，我们仅剩的只有尊严。