南海之帝為儵，北海之帝為忽，中央之帝為渾沌①。儵與忽時相與遇於渾沌之地，渾沌待之甚善。儵與忽謀報渾沌之德，曰：“人皆有七竅②，以視聽食息，此獨旡有，嘗試鑿之。”日鑿一竅，七日而渾沌死。（《莊子·應帝王》）
【譯說】南海的帝王名叫儵，北海的帝王名叫忽，中央的帝王名叫渾沌。儵與忽常常到渾沌的境地裡相會，渾沌待他們很好。儵和忽商量報答渾沌的美意，說：“人人都有眼、耳、口、鼻七個竅孔，用來視、聽、飲食、呼吸，唯獨渾沌沒有，我們試著替他鑿開。”他們每天鑿出一個孔竅，鑿了七天渾沌也就死去了。
【疏說】清·郭慶藩《莊子集釋》錄唐·成玄英疏：南海是顯明之方，故以倏為有；北海是幽暗之域，故以忽為無，中央既非北非南，故以渾沌為非無非有者也。倏：喻有象也；忽：喻無形也；渾沌：無孔竅也，比喻自然。倏、忽取神速為名，渾沌以合和為貌。有無二心，會於非無非有之境，和二偏之心執為一中志，故云待之甚善也。倏、忽二帝，猶懷偏滯，未能和會，尚起學心，妄嫌渾沌之無心，而謂穿鑿之有益也。不順自然，強開耳目，乖渾沌之至淳，順有無之取捨，是以不終天年，中途夭折。
【我說】一個人的本真是最重要的，不要試圖去改變本真。
【他說】這個故事深含哲理，闡釋的意義也非常深廣，包含了相對性的辯證。中華文明的神話系統裡有一個盤古開天辟地的故事。“渾沌”就是盤古開天辟地之前的宇宙，那個最初的虛無狀態。渾沌就是“無”，辟開渾沌，或者是日鑿一竅，最終就是導致“無”中生了“有”。如果“無”是生的狀態，那麼，“有”就是一種死亡，“渾沌”就是這樣死亡的。反之，亦如是。
所謂“為者敗之，執者失之”、“為者敗之，成者反焉”，大多數歷史現象都是這樣，愈是為者愈是敗之，愈是執者愈是失之，因為他們破壞了一種渾沌的和諧。而渾沌的和諧，就在於順應自然，自然而無為。
【注釋】
①“儵（shū）”（疑為“倏”）、“忽”皆取其敏捷有為之義，“渾沌”則譬其純樸自然。
②七竅：指一口、兩耳、兩目、兩鼻孔。