我们很难想起孤立的事件，却比较容易想起盖里·卡斯帕罗夫这个悲哀的智者，但这不是记忆力不佳的标志，也不是阿尔茨海默病的征兆，这只是说明了大多数人的大脑是如何工作的。故事比较容易记忆，是因为从很多方面来说，讲故事就是我们记忆的方式。认知科学家马克·特纳（Mark Turner）在《文学思想》（The Literary Mind）一书中写道：“联想型的叙事故事是最基本的思维方式，这也是理性能力的基础，是我们展望未来、预测未来、组织策划和解释问题的主要手段。我们大部分的经历、知识以及思想就像是一个一个的故事。”
故事，让我们与世界相连
人类生来并不能很好地理解逻辑，但是却能很好地理解故事。
罗杰·斯坎克
美国心理学家
故事力同设计感一样，都是人类经验中不可或缺的组成部分。回顾一下第4章提到的那个身裹缠腰布的人你就会明白了。
当夜幕降临，他和同伴们回到家后，也许他们会围坐在营火旁，互相讲述自己是如何逃脱剑齿虎的追逐或如何翻新自家居住的洞穴的。和我们的大脑一样，他的大脑内部也有一套“故事语法”，这套语法使他将整个世界理解为一个一个的经历，而不是一套逻辑命题。他用故事来解释自己的经历，并用故事将自己同他人联系在一起。
虽然在整个人类历史上故事力都十分重要，是大脑思考的关键，但在信息时代，故事力的名声却不是很好。虽然好莱坞、宝莱坞等娱乐行业比较崇尚故事力，但是社会上的其他人，甚至是所有人都认为故事力不如事实可靠。故事是娱乐性的，事实是阐释性的；故事是用来消遣的，事实是用来说明问题的；故事是用来掩饰真相的，事实是用来揭示真相的。这一观点存在两个问题：第一，上述突击小测试让我们在一瞬间隐约看到，这一观点同大脑的实际运作机制是相悖的；第二，在概念时代，将故事力的重要性最小化会导致你的生活和事业陷入危机。
发现事实通常并不容易。不久之前，世界上大量的资料和信息还都堆放在图书馆积满灰尘的书架上；还有一些资料和信息都放在专有数据库里，只有那些财力雄厚的机构才买得起，也只有那些训练有素的专家才能使用。但在今天，免费的信息几乎到处都是，而且获得信息的速度相当快。如果你想要搜寻有关薪酬损失的信息，就可以在“谷歌”中打入几个字，点击“回车”，几秒钟后你就会看到屏幕上出现的相关信息。
在今天看来不足为奇的现象，也许在15年前看起来会十分新奇古怪。比如，一个会说英语的13岁小孩扎伊尔，只要上网，就能像剑桥大学的图书馆馆长一样，快速轻松地搜索到布鲁塞尔的天气情况、IBM股票的收盘价或者丘吉尔的第二任财务部长的名字。这实在是棒极了。但是这也对我们的工作和生活方式产生了重大影响。当今时代，信息时时处处可得，因而价值也就相对减小。因此，现在越来越重要的是这样一种能力：把这些信息置于某一情境之中，使之具有某种情感冲击力。这就是故事力的本质，即情感化的情境。
故事力存在于高概念和高感性的交汇处，是一种高概念能力，它通过将一件事置于一种特定情境的方式来加深我们的理解。比如，约翰·亨利这则寓言直白地向我们解释了工业时代早期的情形；而盖里·卡斯帕罗夫的那段叙述又将这则故事置于一个新的情境之下，以此向我们传达了一个较为复杂的观点——作业自动化。由此可知，故事要比枯燥的演示文稿更令人印象深刻，也更有意义。故事力也是一种高感性能力，因为故事总是十分吸引人。约翰·亨利已不在人世，而盖里·卡斯帕罗夫也被电脑击败了。正如福斯特所说：“王后死后，国王也去世了。”而故事却是：“王后死后，国王也心碎而亡了。”
在《那些让我们变得聪明的事情》（Things That Make Us Smart）一书中，丹·诺曼（Dan Norman）总结了故事力的高概念和高感性本质：
故事力能够精确地捕捉到正式的决策方法未曾提及的因素。逻辑能力是要进行归纳总结，脱离特定的情境作出决策，不能带任何主观情感因素。而故事力能够捕捉情境和情感，是重要的认知行为，能够对信息、知识、情境和情感进行整合。
在概念时代，概括能力、情景化能力和情感化能力极为重要。当今，大量的常规工作被精简成某些规则，并转交给迅捷的电脑以及左脑思维敏捷、聪慧的其他人来做，因而故事力所体现的能力也越来越有价值，尽管这些能力较难掌握。同样，随着越来越多的人都过上了富足的生活，我们将有更大的机会去追寻生活的意义，而我们采用的方式也往往是讲述故事，无论是自己的故事还是别人的故事。故事力这一高概念和高感性能力，可以把各种事件描述得极具情感吸引力。接下来，我将探讨这一高概念和高感性能力是如何成为商界、医学界和个人生活中不可或缺的能力的。
在此之前，我要先给你讲一个故事。
故事的影响力
故事，从“纺线姑娘”到《战争与和平》，是人类所创造的理解事物的基本手段之一。存在没有汽车的社会，但是却不存在不讲故事的社会。
厄休拉·勒奎恩
美国著名女作家
#全新思维案例#
很久以前，在一个遥远的地方住着一位英雄，他一生显赫，生活幸福，所有人都很尊敬他。有一天来了三个外地人，他们开始指出英雄的种种缺点，并告诉他说他不应该再待在这里。虽然英雄也做了顽强的抵抗，但却无济于事。他被驱逐出去，被迫来到一个新的世界。在这个新的世界里，他漂泊无依、孤苦伶仃，茫然不知所措。但是，在流放的过程中他得到了几个好心人的帮助，发生了彻底的转变并发誓一定要回归故土。最后，他的确回去了，并受到热烈欢迎。虽然他几乎已经认不出那个地方，但是他依然明白：这就是家。
●起初，故事的主人公听到了某个呼唤，可是刚开始他并没有理会，但后来他还是步入了一个全新的世界。
●在发迹阶段，他面临着严峻的挑战，感觉自己就像面对着一个无底深渊。但是在发展过程中，他一直都得到前辈的帮助，这些帮助对他而言就是一个神圣的礼物。从此，他也改变了自己，成为一个全新的人。
●后来，他归来了，成为两个世界的主宰，并决心要同时改善这两个世界。
坎贝尔会说，荷马的《奥德赛》、佛陀的故事、亚瑟王传奇故事、卡萨加维亚传说、《哈克贝利·费恩历险记》、《星球大战》和《黑客帝国》等像其他所有史诗一样，都是以这样的故事结构为基础的。
但是，“英雄的旅程”还表明了另外一点，也许你并没有注意到，其实我也是不久前才刚刚意识到的。“英雄的旅程”也影射了本书所隐含的一个故事。故事以一名左脑思维能力超群的知识工作者开篇，她面临着一场由物质财富的极大充裕、亚洲的崛起和自动化带来的转型危机，而她一定要对此作出回应，寻找新型的工作和生活方式。起初，她并没有作出任何反应（反对外包业务、拒绝改变），但是最终迈步走向了概念时代。在掌握右脑能力方面，她面临着各种挑战和困难。但她坚持不懈，并最终掌握了这些能力，在两个世界里都游刃有余，拥有了全新思维。
当然，我并不是说本书具有某些神秘色彩，事实上，我是想说：“英雄旅程”的故事结构隐藏在各个地方，无所不在。我们总是倾向于用常见的讲故事的形式来看待和解释这个世界。这一倾向根深蒂固，以致我们往往不会留意到它，甚至在自己写下这些文字的时候也察觉不到。然而在概念时代，我们必须要清醒地认识到故事的影响力。
不要只做会讲故事的人，还要做会讲故事的管理者
人类的大脑总是倾向于把各种经历编成故事，而打动观众的关键，不是抵制这种冲动，而是接受它。
罗伯特·麦基（Robert McKee）是好莱坞最具影响力的人物之一，但是也许你从未在银幕上看到过他的面孔，也从未在片尾的工作人员名单里看到过他的名字。但在过去的15年里，美洲和欧洲举办的各种为期三天的研讨班都有他的身影，教导那些有志成为编剧的人如何创作引人入胜的剧本。大约有40000人每人花600美元参加了他的培训课程。他的学生们曾先后26次获得奥斯卡奖。任何想要成为编剧的人，都可以从阅读他的著作《故事：主旨、结构、风格以及剧本创作原则》（Story:Substance,Structure,Style,and The Principles of Screenwriting）开始。然而，最近几年，甚至连管理人员、企业家、传统企业的工作人员也开始采纳麦基的观点，但他们同电影业唯一的联系，无非就是买张电影票和一桶爆米花去看场电影，那么为什么这些人要听取麦基的建议呢？
我们来看看脾气暴躁的大师自己是怎么看的：
尽管商人往往对故事持怀疑态度，但事实上，统计数据也总是具有欺骗性，而会计报表也往往只是舞会礼服上的装饰。如果一个商人明白，人类的大脑总是本能地把各种经历编成故事，那么他就会知道，打动观众的关键，不是抵制这种冲动，而是接受它。
|打动消费者的关键是故事|
各个企业已经渐渐认识到，故事力就意味着金钱。据经济学家迪尔德丽·麦克洛斯基（Deirdre McCloskey）和阿加·克莱默（Arjo Klamer）的统计，广告、咨询等说服性业务占美国国内生产总值的25%。有些人假设，如果这些说服性业务中有一半都包含故事力的话，那么故事力每年为美国经济创造的价值就是10000亿美元。因而，各个机构正逐渐接受这个深受麦基和很多人拥护的故事伦理，但其方式也往往十分出人意料。
最显而易见的例子是一个叫做“组织讲故事”（Organizational Storytelling）的新型运动。这一运动的目的是使各个组织意识到存在于组织内部的故事，然后利用这些故事实现自己的目标。该运动的发起人之一是澳大利亚的史蒂夫·丹宁（Steve Denning）。
#全新思维案例#
史蒂夫·丹宁起初在悉尼做律师，后来成为世界银行的一名中级管理人员。他说：“我是个倾向于用左脑思考的人，大型机构往往喜欢这种类型的人。”
后来有一天，世界银行进行了重大调整，他被迫离开自己钟爱的岗位，被派往冷冷清清的知识管理部门，负责公司大量信息的处理工作。就这样，丹宁成为这个部门的最高领导。
起初他对该部门进行了一场变革，但在内心他对这一职务非常不满。（听起来有点像是“英雄的旅程”，对吧？） 在试图弄明白世界银行什么样的知识需要管理时，丹宁发现，他从人们的交谈中学到的东西比看银行的官方文件和报告学到的东西还要多。这就意味着，要想真正成为世界银行的最高知识领导，他就决不能只局限于自己在职业生涯前的25年所学到的左脑思维方式。因此，他率先用故事来传达知识，使世界银行成为知识管理的带头人。
他说：“故事化并不会取代分析型思维，它能让我们从新的视角看待问题，让我们看到一个不同的世界，它是分析型思维的有益补充。用贴切的故事来解释抽象的分析，更加有易于理解。”现在，丹宁正在向遍布世界各地的企业讲述自己的故事，传播这一理念。
丹宁并不是唯一一个发掘故事商机的人。3M公司就为其高层管理人员开设了讲故事培训班；美国国家航空航天局（NASA）也开始将故事用于其知识管理方案；施乐公司认识到，维修人员通过讲故事的方式互相交流经验、学习维修方法，而不是通过看维修手册，于是公司收集了很多故事并组建了一个叫做“尤里卡”（Eureka）的经验数据库。据《财富》杂志估计，对施乐公司而言，该数据库的价值可达1亿美元。除此之外，专门帮助公司有效利用自身故事的企业也相继成立。其中一家公司是StoryQuest，总部设在芝加哥。它会派人来到客户公司，把公司员工讲述的内容都记录下来，并制作成CD，以帮助公司建立文化认同和达成使命。
在英国，理查德·奥利维尔（Richard Olivier）也针对如何将故事力运用到各大公司的业务上，给出了一些建议。理查德·奥利弗是著名电影演员劳伦斯·奥利维尔（Laurence Olivier）和琼·普罗莱特（Joan Plowright）的儿子，曾是一位莎士比亚戏剧导演，他将自己采用的技巧称为“神话戏剧”。演员在阅读或演出莎士比亚戏剧的时候，可以学到一些领导能力和公司管理能力。奥利弗说：“单靠逻辑分析能力再也不能保证成功了。”要成为一个成功的商人，一定要学会把会计学和金融学同讲故事的艺术结合起来。
人们很容易拿一个自诩是古罗马皇帝的采购经理开玩笑。10年前，“故事力”这个词本身，可能就会使某个人成为公司主管们的笑料。但是现在，曾经发展缓慢、拒绝改变的大型机构也开始重视故事力的管理价值，这就再次证明了故事力的重要性。惠普技术专家、施乐帕洛阿尔托研究中心联合创始人艾伦·凯（Alan Kay）曾说：“通常，我们在会议室里所做的讨论都比较肤浅。其实，我们都只是手提公文包的穴居人，热切盼望着某个智者会给我们讲个故事。”
|听众的心灵才是你必须瞄准的“靶心”|
故事力对商业界还有另外一个重要影响。像设计感一样，故事力也日益成为个人和产品或服务在竞争激烈的市场上脱颖而出的重要途径。接下来，为了更好地解释这一现象，我将讲述几个我个人经历的故事。
第一个例子来自邮件。我家在华盛顿西北部，现在这里正处在新旧住户的交替之中。几十年前买了房子、养育了一代儿女的人们已经陆续退休，要离开这里。同时，有孩子的年轻夫妇又都想搬过来，因为这里生活很便利。如此一来，想要买房的人就远远多出了想要卖房的人，所以房价一直在上涨。于是，为了再诱使几个老人动身搬出去，房地产经纪人频繁地向各家发明信片，吹捧自己最近一次出售类似的普通房子时所卖到的天价。但是有一天，我收到一张十分与众不同的明信片，起初我还差点儿把它丢进垃圾筒。
#全新思维案例#
明信片的一面是张普通的照片，照片里是这个房地产经纪人刚出售的一套房子，这套房子距离这里只有几个街区。但是另一面不是关于售价的说明和常见的一排惊叹号，它是这样的：
弗洛伦斯·斯克瑞特维兹和她的丈夫在1995年花20000美元买下了这栋房子。房子很漂亮，其中很多细节之处他们都特别喜欢，比如经久耐用的橡木地板、铅条镶嵌的玻璃窗、门周边的橡木框、古老的英式壁炉架以及花园里的池塘。弗洛伦斯在91岁搬到了布莱顿花园小区，所以她的邻居兼世交费尔南德斯姐妹委托我出售这栋珍贵的房子，对此，我感到非常荣幸。弗洛伦斯让我们把房子清空，重新修葺了地板，擦洗了窗户，里里外外都刷新了一遍。
现在，请腾出一点时间热烈欢迎这栋房子的新主人斯科特·德雷瑟和克里斯蒂·康斯坦丁吧！他们非常喜欢这栋房子并打算一直住在这里。
明信片中没有提到房子的销售价格。乍一看，好像是个疏忽，但实际上是概念时代一个巧妙的营销策略。房子的售价很容易找到，比如在报纸上、互联网上或从邻里的闲谈中。况且，这里的房子大同小异，所以价差不会很大。因此，尽管房地产经纪人孜孜不倦地一直发明信片，人们还是很怀疑单凭一张炫耀售价的明信片是否足以说服卖家同他签订委托合同。对于卖家来说，出售一栋已经居住了半个世纪之久的房子，已经不仅仅是一个财务决策，也是一个情感决策。那么，除了讲故事以外，难道还有什么方法可以更好地建立高感性联系吗？还有什么方法可以让她的明信片有别于竞争对手吗？
我们再举一例，来看看在物质财富极大充裕的时代，故事所起的作用。一天下午，我打算在超市买几瓶酒。这里的酒非常不错，可是供选择的种类有限，一共才50瓶。很快，我的目光就集中在三种相对便宜的红酒上。这三种酒的价格相差不大，都是每瓶9美元或10美元，质量也不相上下。要怎么选呢？
#全新思维案例#
我看了看这些瓶子。其中两瓶用了一些形容词来称赞酒的品质，而Big Tattoo Red红酒却讲述了一个故事。
该酒的创意起源于埃里克·巴塞洛茂斯和亚历克斯·巴塞洛茂斯两兄弟。他们打算销售一种高档酒，向已故的母亲致敬，她因癌症离开了人世。亚历克斯负责酿酒，埃里克负责绘制标签图案。兄弟俩会从每瓶售出的Big Tattoo Red酒中抽出50美分，以母亲莉莉安娜·巴塞洛茂斯的名义捐献给北弗吉尼亚临终关怀医院的癌症研究中心基金会。由于大家的大力支持，我们已经从第一批销售的红酒中捐献了大约75000美元，并希望将来能够捐出更多。埃里克和亚历克斯感谢您购买这瓶为纪念母亲而酿造的酒。
猜猜我买了哪种酒？
学会倾听患者的故事
如果有人给你讲故事，一定要认真听。在必要的时候你也可以讲给别人听。有时候，让人生存下去的不是食物，而是故事。
巴里·洛佩兹
美国国家图书奖得主、《北极梦》作者
现代医学就是一大奇迹。强大的机器能让我们看到身体内部是如何运转的，比如扫描大脑的功能磁共振成像仪。新研发的药物和医疗设备拯救了很多人的生命，也使人们的身体素质得以改善。但这些惊人的进步也往往会弱化医疗关怀——尽管医疗关怀也同样重要。纽约石溪大学医院医生杰克·库里汉（Jack Coulehan）说，医疗体系“完全无视患者的故事”，不幸的是，医学将逸闻趣事视为低等科学。也许你也曾有过类似的亲身经历。
比如，你正在医院候诊。医生进来后，有两种现象几乎肯定会出现：一种是你开始讲述自己的病情，另一种就是医生会打断你。20年前，当研究人员录下医生和患者在检查室的对话后发现，医生一般在21秒之后打断患者。最近，又有一些研究人员做了同样的研究，结果显示，医生有了一些改进，现在他们会在23秒后打断患者。
|让人生存下去的不是食物，而是故事|
然而，这种医疗方法也许正在发生改变。这在很大程度上要归功于丽塔·卡伦（Rita Caron）博士。丽塔·卡伦是哥伦比亚大学医学院教授，目前正致力于尝试将故事力置于诊断和治疗的中心。卡伦年轻时在一家医院工作，是一名内科医生，当时她有了一个惊人发现：作为医生，她的大部分工作都是围绕故事展开的。患者叙述自己的病情，医生再叙述自己的诊断。除了不会出现在医学院的课程表里或医生们的意识中，叙述无处不在。所以，卡伦在攻读医学博士的同时还攻读了英语博士，开始致力于医学教育的改革。2001年，她在《美国医学协会杂志》上发表了一篇文章，在文章中她号召发起一场叙事医学运动，呼吁医疗界要采用全新思维方式：
就科学而论，药物对治疗十分有效。但是单靠药物是不能帮助患者解决健康状况下降问题的，也不能帮助他们发现忍受病痛的意义。除了医疗诊断能力，医生还需要倾听患者对病情的陈述，领会并尊重其中的含义，并为患者的康复而努力。
今天，在哥伦比亚大学医学院，所有二年级学生除了要学习核心的医学课程外，还要学习叙事医学。他们要学会如何更动情地倾听患者对病情的陈述，如何更敏锐地“阅读”这些故事。这些年轻的医生不再问一些像电脑上那样的诊断性问题，他们的问题更广泛，从以前的“你哪里疼”转变为“给我讲讲你的生活情况吧”。叙事医学课程的目标是培养共情力，因为研究显示，学生在医学院待的时间越长，他们的共情力就越差。熟悉病情可以让年轻的医生更充分地了解患者，了解患者的生活背景，这样就能更好地评估患者当前的身体状况。卡伦说，要想成为一名优秀的医生，需要掌握叙事能力，即“理解、解读故事并对此作出反应的能力”。
一直以来，左脑思维都备受青睐，但现在将右脑思维方式与之相结合已成为一大趋势，而叙事医学就是表现之一。15年前，美国医学院中大约只有1/3的学校开设了人文课，但今天已达到3/4。纽约市一所著名的公立医院表维医疗中心发行了自己的文学期刊《表维文学评论》。同时，哥伦比亚大学医学院、宾夕法尼亚大学医学院和新墨西哥大学医学院也都发行出版了自己的文学刊物。表维期刊主编丹妮尔·奥弗里（Danielle Ofri）博士，要求年轻的学生们至少写一篇叙述患者人生经历的文章，而且要从患者的角度来写。奥弗里说：“这和作家的做法是一致的。我们教给他们与患者沟通的技巧，借此培养出有善心和共情力的人。”
当然，这并不是说叙事能力可以取代专业的医学技能。如果一个医生只顾着动情地倾听患者的陈述，却忘了测量血压或开错了处方，那他从医的时间肯定也不会长久。但是，卡伦的方法可以帮助年轻的医生们在工作中融入更多的情感。（在第7章我会对共情力做详细介绍。）
#全新思维案例#
卡伦的学生们都用两个记录册来记录每个患者的情况。一个同普通的医院手册一样，记录的是各种数据和医学术语；而另一个，卡伦称之为“并行手册”，用来记录患者的陈述和自己的感受。
最先测试该方法有效性的研究表明，有“并行手册”的学生要比没有的学生更能建立良好的医患关系，能更好地同患者进行交流，同时其医疗技能也更好。可是单靠故事并不能治愈疾病，但如果同现代技术相结合，故事无疑会具备治疗功能。
医学的未来也许是这样：医生既有缜密的思维，又能与患者产生共鸣，既能分析检查结果，又能领会病人的陈述，总之医生将拥有全新思维。
我们每个人都有自己的故事，会把自己多年的经历、思想和情感浓缩成几个故事，讲给自己或别人听。人们一直以来都是这样。然而在物质财富极大充裕的时代，会有更多人有更多机会可以进一步发现自我、探寻人生的意义，因此，个人故事会更加普遍，对它的需求也更加迫切。
故事并不仅仅是房产经纪或医生所采用的一个手段，而且是一种左脑所不具备的理解方式。在很多地方，我们都可以通过故事看到人们是多么渴望了解自我，比如非常流行的“剪贴簿”和日益风行的家谱。人们利用剪贴簿把生活片段组合成一个故事，来告诉世界或自己他们是谁以及他们是什么样的人；还有上百万人在利用网络搜索、梳理自己的家族历史。
这一切都表明了我们的一种渴望：我们渴望情感化的环境，渴望进一步了解自己是如何适应它的以及它为什么如此重要。概念时代提醒着我们，一定要倾听别人的故事，每个人都是个人生活的策划者。这个观点一直都是正确的，只是鲜有人真正奉行过。
全新思维工具箱·成为故事大师
|写迷你小说|
写作不是一件容易的事，写短篇小说更是难上加难。创造一部小说、一个戏剧或一个剧本需要几年的时间。所以，为方便起见，你可以写迷你小说。迷你小说很短，只有100字左右，不多也不少。但是，像所有的小说一样，迷你小说也有开头、中间和结尾。伦敦《电讯报》曾赞助过一项年度迷你小说大赛，结果表明，一个人完全可以在短短100个字里融入万千创意。试着写一篇迷你小说，这将十分有趣。以下是两篇优秀的例文，或许能勾起你的写作欲望。
《生活》
作者：简·罗森堡，英国布赖顿市
乔伊家有五个孩子，他排行老三。16岁时，他离开家周游全国，后来在诺丁汉成家企业。夫妻二人轮流上班，孩子也让他们操碎了心，但生活总是入不敷出。有时，他甚至想不顾一切抽身离去，但他知道，她只有一年的时光了，而她自己却毫不知情。
《如此真实的梦》
作者：帕特里克·福赛斯，英国莫尔登市
他和朋友一起过夜。睡觉时做了一个十分真切的梦：一个小偷破门而入，拿走了屋里的一切，然后又小心翼翼地摆上了完全一样的复制品。
“我感觉特别真实。”早上他对朋友说。
朋友们十分震惊，也十分不解，他们说：“可是你是谁？”
|记录彼此的故事|
在纽约中央车站中心有一个奇怪的正方形小屋，叫做“故事屋”，其实是个小型录音棚。如果你在纽约，就应该去看一看。花10美元就可以在里面待一个小时。如果你想要听或记下某个人的故事，如90岁高龄的曾祖母、滑稽古怪的泰德叔叔或是大街上某个神秘的人，就可以来这里录制一份广播节目式的访谈。这就是故事团（Story Corps），一个全国性的大项目，其目的是“引导和鼓励美国人用声音记录下彼此的故事”。 Isay）。
19世纪30年代，公共事业振兴署（WPA）成立了“口述历史”项目，之后这一项目也开始落实。故事团的档案室设在美国国会图书馆民俗中心，所有搜集的故事都会在这里存档，以便后人查阅。但如果想要参加这个项目，不必亲自去大中央车站，甚至不用去纽约。故事团网站提供了一些辅助工具，你可以自己照着做。
|学会使用录音机|
如果你认为故事公司太复杂，可以采用其他简便的方法。找一个亲友，让他坐下，再打开录音机，然后问一些关于他生活的问题。你和你的伴侣是怎么认识的？你的第一份工作是什么？你第一次在外面过夜是什么时候？你见过的最不称职的老师是谁？生命中最开心的一天是哪一天？最伤心的是哪一天？最可怕的又是哪一天？你做过的最正确的决定是什么？你会对这些故事感到大为惊奇，然后激动地记录下来，或许还会与别人分享。
|参加故事节|
世界上的故事丰富多彩，讲故事的人也形形色色，各地举办的故事节也越来越多。参加故事节，不失为搜集故事的一大好方法。故事节一般举办两到三天，几百人欢聚一堂，登台讲述各自编排的故事。有些人在一片不屑声中一败涂地，但你也会碰到一些很棒的故事，或优秀的讲故事的人。以下是六个最成功的故事节：
1.国家故事节（National Storytelling Festival）
美国故事节的鼻祖，每年都有1000多人参加。
地点：美国，田纳西州，琼斯伯勒
时间：10月
2.育空国际故事节（Yukon International Storytelling Festival）
该故事节在春天阳光烂漫的日子里举行，已经持续了十几年，讲故事的人主要来自极地地区，如育空、格陵兰岛和冰岛，这也成为该故事节的一大特色。有些人会用濒临灭绝的本土语言来讲，以便使其继续传承下去。
地点：加拿大，育空，怀特霍斯
时间：6月
3.湾区故事节（Bay Area Storytelling Festival）
一个周末户外故事节，是美国西部最盛大的节日之一。
地点：美国，加利福尼亚州，埃尔索布兰特
时间：5月
4.数码故事节（Digital Storytelling Festival）
这是一场盛大的聚会，很多人以电脑或其他数码设备作为辅助，讲述扣人心弦的故事。该故事节的发起人，是倡导利用数码设备讲故事的戴纳·阿奇力（Dana Atchley），但他却不幸早逝。
地点：美国，亚利桑那州，塞多纳市
时间：6月
5.开普可利岛国际故事节（Cape Clear Island International Storytelling Festival）
其举办地位于爱尔兰最南端的一座岛屿，每年都会吸引世界各地的人们前来参加。大部分故事都是用英语讲的，但也有些是用爱尔兰语讲的。
地点：爱尔兰共和国，开普可利岛
时间：9月
6.分享火种新英格兰故事大会（Sharing the Fire, New England Storytelling Conference）
美国最古老的地区性节日之一，每年都会吸引美国东部最优秀的讲者前来参加。
地点：美国，马萨诸塞州，剑桥市
时间：9月
|复述开篇句|
“请叫我伊什梅尔。这并不是我的真名。”但是作家赫尔曼·梅尔维尔著名的“开篇句”的确有助于提升你的叙事能力。首先，拿一本书或杂志，在其中一句话下面画一条线，然后根据该“开篇句”编一个故事。或者你还可以让别人给你一个开篇句，然后以此为基础即兴编一个故事。你还可以将其发展为小组活动。每人都在索引卡上写一句话，然后把这些卡片放入一个帽子里。接下来，大家轮流抽卡片，并以卡片上所写的那句话为开头现场讲一个故事。如果是在商业圈，你可以将这个小游戏用于某个产品、服务或你在公司的某个经历。可是，开篇句的选择多少有点随意，但就是这样随意的一句话是如何引出扣人心弦的故事的呢？这个以故事为中心的临场发挥方法，也许能帮助你捕捉到潜藏在右脑中的大思想。
|用图片激发你的故事灵感|
除了文字，还可以用图片激发你的故事灵感。从报纸、杂志甚至是积满灰尘的鞋盒上选择一张图片，然后编一个故事来讲述图片里发生的事情。你要给自己增加一些挑战，不能只描述图片里明确显示的东西，还要说出其“背后的故事”，即图片里没有显示的东西或起初并不明显的东西。博物馆或博物馆网站上展示的各种艺术品和摄影作品就是丰富的题材来源。
|利用数码设备讲故事|
|问问自己：“这些人都是谁？”|
你有没有遇到过这样的情况：在大型公共场所如机场、购物中心、电影院或体育场，你环顾四周，心想这些人都是谁？下次再碰到这种情况，不要只提出这个问题，还要作出回答。给身边的其中两个人编个故事。他们是谁？叫什么名字？他们是同事吗，还是情人，兄弟姐妹，或者仇敌？他们为什么会在这里？他们接下来要去哪里？如果你是和朋友一起出去的，你们可以共同选择几个人，然后各自设计自己的故事，做一个比较。你的朋友强调了，而你却忽略的东西是什么？你集中关注而他们甚至没有看到的细节是什么？
即使对同一信息，不同的人也会根据自身的生活经历给出截然不同的理解。这个小游戏有助于挑战假设、突破常规，促使你在与家人、朋友和同事的交往中创造出更多的故事。即使除此之外别无它用，至少还可以给你在等公车的过程中增加一些乐趣。