据说有人分不清大麦和小麦。其实很简单，麦苗小的时候，你只需看其颜色，小麦苗真正绿油油，碧汪汪的，大麦苗呢浅绿色，颜色较浅；而且看植株，大麦苗多半从根部分出几株小苗来，小麦多是一根独长的。等到抽穗了，看颜色当然是一种方法，这时它们的麦穗也有些微的不同，大麦的麦芒分外茂盛些，仿佛都从最下面长起，而小麦芒紧贴着麦穗儿，一分不肯多长。
家乡多种小麦，这麦子也不像同时期的油菜，开出漂亮的花来，没什么好说的。不过麦子是拔节生长的，看着麦穗含苞，就知道它又要拔节了，趁这时候，捏着麦穗往上一拔，便会拔出一根麦管来。麦管的一头是齐齐的切口（因为很嫩的缘故，非常轻易地与母体分开了。），另一头连着麦穗，这时不用把它折断，只需在麦管中间咬一个小小的口。然后用嘴轻咬齐切口处，让它稍稍变扁，便可以吹出或者洪亮或者清脆的声音来。这简易的麦笛，可不知道有没有高人可以吹出好听的曲子呢，我没有听过。
在童话里，大麦比小麦有着神奇的力量。仙女给了求子的女人一颗大麦种子，女人把它种在花盆里，开出来的是娇艳美丽的郁金香，花心里还有一个拇指般大小的小姑娘。所以，当发现大学新开的一块地里仿佛种着满满的大麦苗的时候，我在心中暗暗想，要是长出很多漂亮小姑娘可怎么得了。可是当麦子长到一定程度，园丁拿着剪草机开始轰隆隆工作了，剪草机走过，只留下麦桩和青草汁液清香。我问为什么要剪掉，才知原来这不是大麦，叫草麦，是用来观赏的。哦，原来如此，我那个奇怪的想象落空了。
普通暗黄的麦子成熟后，也会有神奇的变身，大多数自然是做成了面粉，然后再用来加工做成各种可口的食品，这不再一一列举。
我最爱麦芽糖。每近年关的时候，妈妈把一个底部有洞的盆子装些麦子，用温水过过，让它们发芽。等到芽长到一定程度，剁碎磨烂。将早已泡好的大米放锅里煮，加入麦芽浆，让其烧开。用滤布将渣子和水分离；水再上锅煎，这样反复，终于出现琥珀晶莹透亮的颜色，并且粘糊糊。这就是麦芽糖原糖了，可以用来做成各种好吃的糖果。流金岁月里，写到南孙祖母用磁罐装麦芽糖，永远没法吃完，吃到一半，蚂蚁闻风会排着队上，就是这种了