他出身普通，却改变了历史；他是奥地利人，却深深地爱着德国；他个子不高，却很有号召力；他本想当一名画家或建筑师，却成了国家元首；他仇恨犹太人，而他的初恋却是一位犹太姑娘；他毫无军事头脑，却发动了一场战争；他外表正常，人们却传说他是“半男半女”；他建立了一个强大的帝国，却又亲手把它送进坟墓……他人格分裂，他心理变态，他几乎从不穿短袖，他还是乱伦的产物。他的追随者叫他元首，他的反对者叫他疯子，他的部下为他自杀，他的妻子为他殉葬……他是谁？他就是阿道夫·希特勒。
1889年4月20日晚6点30分，一个十分普通的孩子出生在奥地利与德国边境的一个叫布劳瑙的小镇里，他就是希特勒。他爹叫阿洛伊斯·希特勒，而他爷爷的姓名一直不能确认，因为他爹阿洛伊斯是一个私生子，但后来，阿洛伊斯的后爹约翰·格奥尔格·希德拉站了出来，说自己是阿洛伊斯·希特勒的亲爹（希特勒的祖先生活在奥地利的一个叫瓦尔德维特尔的小山村里，那里的人后的姓氏有很多种拼法，如“Hydler”或“Hytler”，后来由于种种原因，阿道夫的姓变成了希特勒），至于他是不是阿洛伊斯的亲生父亲，就交给生物学家们去研究吧。1837年6月7日，阿洛伊斯·希特勒出生在一个叫斯特隆斯的村庄里，（他在39岁之前随母亲的姓，所以原名是阿洛伊斯·施克尔格鲁勃）。阿洛伊斯这个英俊潇洒的花花公子一共结了三次婚，第一次，阿洛伊斯找了一个名叫霍勒的稽查员的女儿，霍勒体弱多病，而且大阿洛伊斯四岁，两个人没有生孩子。在此期间，阿洛伊斯与自己的厨房女帮佣——一个名叫弗兰西斯卡·马佐尔斯伯格（人称“法妮”）的漂亮女人有一腿，没过多长时间，霍勒便忍受不了阿洛伊斯的这种行为，她从家里搬了出去。
在跟阿洛伊斯结婚之前，法妮就生了一个男孩——小阿洛伊斯·希特勒。后来，霍勒死于肺痨，法妮便与阿洛伊斯结了婚，生了阿道夫的姐姐安吉拉。可是法妮的命也不长，没过几年，她也去世了。后来，阿洛伊斯又娶了第三个妻子，也就是阿道夫的母亲——克拉拉·波尔兹尔。克拉拉是一个仁慈的家庭主妇，克拉拉婚后生了两男一女三个孩子，只不过没出生几天就夭折了，再后来，克拉拉又生了一个孩子，他就是阿道夫·希特勒。阿道夫快5岁时，克拉拉又生了他的弟弟埃德蒙。
值得一提的是，希特勒的母亲是父亲的外甥女，而且由于阿洛伊斯在第一次婚姻里没有孩子，他就把克拉拉过继给自己当养女，可见希特勒的家庭关系是多么复杂。他的父亲在海关工作，收入可以维持全家的温饱。1895年，希特勒被送进一所在弗西拉姆的十年一贯制的公立学校读书，希特勒在《我的奋斗》中写到：“我的第一个理想是在这个时期形成的，野外的玩耍，上学时的长途跋涉，尤其是与那些‘野’孩子的来往，使我在家根本待不住。”由于他的父亲在退休后经常换工作，所以希特勒经常搬家，而且希特勒的身体不是很好，所以希特勒的成绩一直都不怎么样。正所谓“天有不测风云，人有旦夕祸福。”1903年1月3日，他的父亲因为胸膜出血不幸去世，1908年12月，希特勒的母亲也因为承受不了养活5个孩子的重担撒手人寰，希特勒成了孤儿。
小时候的希特勒在他的母亲去世前，负责为他的母亲治疗的是一个叫爱德华·布洛克的犹太医生，当希特勒得知克拉拉唯一的希望是动外科手术时，他的反应令医生十分感动：“他那长长的蜡黄的脸歪了，双眼滚出了泪珠。他问，他母亲没有办法了吗？只有在那时，我才意识到他们母子间的爱是何等的深。”在克拉拉的眼里，阿道夫是一位年轻的王子，其天才尚未苏醒，将来注定要成名。
在母亲临死前的这段日子里，希特勒一直无微不至的照顾自己的母亲，希特勒的好友奥古斯特·库比席克简直不敢相信希特勒身上所起的变化：“没有一句粗话，没有一点怨言，不再粗暴的坚持要各行其是。”布洛克医生也回忆说：“她（克拉拉）很能忍耐，不屈不挠，毫无怨言，但，这却折磨坏了他的儿子，看到母亲脸上痛苦的表情，他脸上也很痛苦。”1908年12月21日凌晨，克拉拉安静的离开了人世。在签署死亡证书的现场，阿道夫坐在姐姐安吉拉旁边，正画着一张母亲的像，为了使他减轻痛苦，布洛克建议他离开，但希特勒并不能因为这简单的话语忘记刻骨铭心的悲伤。“在我的整个生涯中，”曾目击过许许多多死亡现场的布洛克医生回忆道“从未见过有谁像阿道夫·希特勒那样悲痛的。”
几天后，希特勒全家拜访了布洛克医生，支付了一些医药费。希特勒抓住医生的手，目光落在他的脸上。“我将永远感激您。”他说着，深深的鞠了一躬。
35年后，布洛克医生在他的作品《煤矿工人》中写到：“不知道他今天是否仍记得这一情景，我确认他仍记得，因为从某种意义上说，阿道夫·希特勒恪守了他的诺言，他给我的好处，我觉得，在全德国和奥地利，他都未给过任何一个犹太人。”
1905年9月16日，希特勒拿到了学校的毕业成绩单，上面写着：德语、化学、物理、几何为可，历史、地理良好，绘画优秀。他在《我的奋斗》中提到过，他最大的梦想就是当一名艺术家，但是他的父亲希望他当一名公务员，而希特勒不喜欢那种受约束的感觉。希特勒成名后，他的中学老师爱德华•希欧曼曾经这样评价过希特勒：“希特勒肯定有某些天资，但是他缺乏自制力，说的客气一点，他好强，刚愎自用，脾气暴躁，自以为是，不遵守课堂纪律……总之，他学习不用功。”
1908年，希特勒来到了维也纳。维也纳作为哈布斯堡王朝的首府，不仅是财政金融的首府，也是服装和文化的首府，是一个不同民族的大熔炉。有位同时代的记者评论道：“由于多少世纪以来，斯拉夫人、马札儿人( 匈牙利人)和意大利人都拥向这里，他们说，这座城市已没有一滴德国血液了。”美国著名作家、普利策奖获得者约翰·托兰在其著作《从乞丐到元首》中写到：“城内有一家波希米亚剧场，一家意大利歌剧院，有法国的歌星，也有波兰人的俱乐部。在某些咖啡馆里，你会读到捷克文、斯拉夫文、波兰文和匈牙利文的报纸一一就是没有德文的。你可能‘是个纯血统的德国人，但你的妻子可能是加里西亚人或波兰人，厨师是波希米亚人,保姆是伊士特里亚人或达尔马西亚人，男仆是塞尔维亚人，车夫是斯拉夫人，理发师是马札儿人，老师是法国人.....是的，维也纳不是真正意义的德国城市’。”
在维也纳生活的过程中，希特勒经历了贫困、饥饿、无助和绝望，他报考维也纳美术学院，他落榜，他流落街头，他走进贫民窟，他住进劳工营，最终，他于1910年2月9日搬到了位于多瑙河彼岸的单身汉公寓。
虽然继承了婶婶约翰娜的部分遗产，并且由一直陪伴在他身边的好友库比席克替他卖画，但是他的生活在很长一段时间里仍然不好过，他整天衣着邋遢，胡子拉碴，只能穿着收容所发的衣服。但他的画作很成功，不过只是在画建筑这一方面。
希特勒除了在写作室作画之外，还把这里变成了演讲大厅，他“长篇大论地抨击上层政治的腐败”，“大声谴责社会主义民主党人的丑恶行径”，但是，然而，大家注意了，“无论是在私下里，还是在这些暴风雨式的辩论中，汉尼希从未听到过希特勒攻击犹太人。他坚信，希特勒(他最喜欢的演员和歌手大都是犹太人)绝不是反犹太人的。相反，阿道夫对犹太人的慈善事业(他自已是受益者之一)表示感激，对犹太人反抗迫害的行动表示钦敬，并曾否认犹太资本家是高利贷者。就汉尼希记忆所及，希特勒只发表过一次诽谤犹太人的言论。当时有人问，为什么在这片国土上，犹太人仍然是外人。希特勒的回答是，他们‘种族不同’，有‘不同的味道’。“”（摘自《从乞丐到元首》）
希特勒自己也在《我的奋斗》中宣称,只是在维也纳发现犹太人是“冷酷情，寡廉鲜耻，斤斤计较的娼妓老板”，音乐和艺术阶层均受犹太人控制，重要的是，当社会民主党的报纸“均受犹太人统治”时，他才死心塌地反犹太人。“在维也纳，几乎每一个异教徒都是反对犹太人的，人们有组织地散布对犹太人的仇恨，而年轻的希特勒成了充斥大小书摊的毫无价值书刊的贪婪读者”。他开始仇恨这个世界，并且生成了要建立一个自己的政党来改变这个世界的在当时看来异想天开的想法。后来希特勒回忆这段经历时说道：“在那个最悲哀的时期，我有了一种不可抑制的深刻而炙热的使命感。”当然，他后来成功了。
一位叫卡尔·霍尼希的房客回忆道：“在那些日子里，我们都稀里糊涂的过日子……在我们当中，只有希特勒清楚地看到了自己的前程。”，“因为他每天都坐在位子上，天天如此，几乎毫无例外，只是去送画时他才离开，但时间也很短，他的性格也古怪。总的来说，希特勒为人和善，也很可爱，对每个同样的命运都有某种兴趣。”，“谁也不敢去占希特勒的便宜，不过呢，希特勒本人并不骄傲，也不傲慢。相反，他心肠很好，也愿意帮助别人，如果某人需要50个铜币，以便再宿一晚，他会慷慨解囊，几次我都见他拿着帽子去募捐。”希特勒对霍尼希说过，进美术学院他虽遭拒绝，但不久要到慕尼黑完成他的学业。
1913年5月24日，希特勒身背一只盛着全部财产的破口袋，最后一次踏出了曼纳海姆那扇双层大门。汉尼希回忆说，看见他走，大家都很难受。“我们失去了一个好同伴。他理解每个人，能助人时便助人。”
阿道夫·希特勒离开了维也纳，前往慕尼黑去寻找他的前程。“抵达这座城市时，我还是个大小伙子，离开她时我已是成人了。我变得冷静严肃。在那里，我的哲学思想，特别是政治观点，已初步形成。我从未将之抛弃，只在后来详细地加以充实。”
希特勒之所以仇恨犹太人，不仅仅是因为个人原因，一战时，日耳曼人血洒前线，犹太人说自己不是德国人，拒绝参战，并在后方剥削人民，那真是前方吃紧，后方紧吃。为了国家存亡，日耳曼人把所有的捐给国家，可是犹太人为了不使自己的产品贬值，宁愿把面包和牛奶倒进大海也不愿低价买给日耳曼人。前线士兵拖着残疾的身体回到家，看见家人饿死在路边。就这样，他们流血流汗，还要流泪。战后德国经济崩盘，急需马克来使国家生存下去，可犹太人，宁愿把资金转移到美国，或者放高利贷，也不愿拿一分钱救救国家。不仇恨犹太人仇恨谁？还有不仅是希特勒，当时全世界除了少数国家（中国是其中的一个）以外，都很排斥犹太人，就是因为犹太人像寄生虫一样，吸干了资本主义国家的血。
一战让德国付出了高昂的代价。直接军费开支1500亿马克，相当于同期国民收入的40%，工业生产下降了57% ,农业生产下降了50%。经济濒临崩溃，民生凋敝，加上出海口被英国海军封锁，无法用工业品换来粮食，从战争爆发开始，德国粮食和日用品便实行配给制，到了1918年，德国人连土豆皮都没得吃，家庭主妇无肥皂洗衣服,只好用草木灰滤水洗涤衣服。
一方面，德国劳动人民大批死亡，另一方面，犹太人却大发战争财。在战争爆发后的第一年，为兵工厂提供原料的俾斯麦冶金厂的利润，从9%提升到30%。看到海量的尸体，发战争财红了眼的犹太人竟然打起尸体的主意，成立了“利用尸体有限公司”，开办了好几家炼油厂，收集阵亡士兵的尸体和无名尸体炼油，然后用这些尸油加工成肥皂，也有部分尸油被加工成工业润滑油。由尸油加工的肥皂和工业润滑油，一部分内销，一部分出口，换取生产军火的原料。据西方文件透露，全少有100万具尸体被犹太入用米熬了油。
一般来说，正常人体的脂肪占体重的20% ，德国青壮年男人的平均体重为82公斤，其脂肪约大腿处臀部、腹部、为16公斤，其中，腰部、的脂肪最多，占比75%。按照100万具尸体计算，犹太人至少炼了8200吨尸油。而肥皂的主要成分是油脂、工业碱粉、酒精，其中油脂占比40%，换言之，8200吨尸油如果全部加工成肥皂，有20500吨之多，当时汽车的载重量一般为2吨，这些肥皂可装满10250辆汽车，想起这1万多辆汽车装满了由德国劳动人民尸油做成的肥皂，有正义感的知情者肯定会感到毛骨悚然，也会对犹太人的贪婪残暴感到愤慨。后来一些历史学家认为：“纳粹主义并不是由希特勒在慕尼黑培植起来的，而是在凡尔赛滋生的。”