是知灯者，破愚暗以明斯道
——题记
《燃灯者》是作者赵越胜回忆恩师周辅成先生的著作，周辅成先生是当代伦理学大师，人性论和人道主义的倡导者，北大哲学系的资深教授。本书讲述的是作者与周辅成先生感人至深的交往故事。
作者于一九七五年底与周辅成先生相识，先生在北大教授作者西方哲学史这门课。作者在一九七五年底的前些时间还是兵工厂的一个小青工，当时周辅成先生已经是北大哲学系著名教授了，本是毫不相干的，但人的命运自有其波澜曲折，这师生缘分的产生作者已在其书的开头讲述，在此就不一一赘述了。
周辅成先生的课讲的深入细致，旁征博引，板书极其认真，激起了作者强烈的求知欲。在先生的引领下，作者走进了希腊哲学的殿堂，惊异于希腊哲人的智慧，进而心向往之。有向往才会使得作者会向先生请教问题，从而与先生越熟，也越了解先生的为人。
当时的环境下，先生冒着风险借书给作者，“工人小哥批判阅读”，于今读来，依旧令人感动，先生的操守，先生的德行，先生的知识，无一不熏陶着作者。先生治学是以真、善、美的统一为人生与思想的最高境界。作者心中的渴望冀求，晦暗不明地蜷曲蛰伏心中，而经先生的智慧和学识点亮烛火，通浚阻塞，作者精神生活得以唤醒，懵懂的内心世界也变得舒朗清明起来。
周辅成先生在《论人和人的解放》后记中，写下这样一番话：“知识是可贵的，道德是可贵的，文化也是可贵的。这些都是人民艰苦奋斗、用血汗换来的成绩。我佩服古往今来站在人民一边，捍卫人民的权利与人格的有良心的志士们的气节与灵魂。我手中只有半支白粉笔和一支破笔，但还想用它来响应这些古今中外贤哲们的智慧和勇敢，向他们致敬。”先生说，权力、地位并不带来善。权力只有在弘扬和实现善时，才是有道德的。可惜世人常以地位、权势、金钱来衡量价值，判断善恶，结果把肆无忌惮的罪恶当作伟大来崇拜，实为大谬。先生的种种观点于今看来依旧是正确的，不得不惊叹先生的睿智。但这份睿智，需要更多的人来了解。
在北大朗润园他家的墙上，有一张他亲手书写的条幅：“居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道，得志与民由之，不得志独行其道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。此之谓大丈夫。”先生是一个“大丈夫”，是一个现代意义上的知识分子，他始终没有低下过高贵的头颅，而是保持着一个知识分子的批判精神。
张载的横渠四句:“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”强调了知识分子的历史使命，社会责任和人格尊严。周辅成先生就是这样的人，“达则兼济天下，穷则独善其身”，“得志与民由之，不得志独行其道。”先生却在处境困窘之时，仍深深影响了一批学生，这些学生除了本书作者赵越胜，还有周国平，徐友渔，苏国勋等等。但先生还是寂寞的，“他的寂寞，远离了孤高自许的文人情怀，直接滋生于一种肝胆照人的热切期盼：期盼着暗昧中有别的人也能得见他所见到的光亮，期盼着那光亮能普照世人。”朱正琳语。正如作者所说:“先生踵武前贤，在四周的黑暗中，持守着人性与人道的圣火。”
作者再给先生的信中说到:“但午夜时分，一支烛光也能为踟蹰暗夜的旅人燃起一丝希望。朝霞纵然绚丽，但那要等到晓雾四散，而并非人人都能等到清晓莅临的那一天。因此不管天光大开，还是烛光掩映，清醒的灵魂总守候着，只要有人守候，就总有破晓的可能。怕就怕我们都沉睡了。守候与幽夜是一种幸福，正如西西福斯是幸福的一样。”先生回信说:“愿与你和朋友们共同守候。”
“燃灯者”在佛家是指片语可开悟人的觉者。作者以“燃灯者”为书名，正是说明先生就是燃灯之人，而且是燃巨烛之人。作者书中言：先生对世间名利皆淡然处之，这种淡泊雍容，来自浩然之气的涵养，来自青灯古卷的陶冶，来自“大道如砥”、“德不孤，必有邻”的信念。先生早已点燃烛火，又约我们同守暗夜，小子岂敢怠惰。
先生那代读书人时运不济，身处于这样一个只爱金钱和权力的时代，先生对时下的风气近乎绝望，他说：“现在的时代似乎不是做学问的时代，做学问的人没市场，没有学问的人满天飞。这不是出人才的时代，而是毁人才的时代。”当下的士林已远不是先生那一代人在青灯独守、古卷常翻中凝练出的沉静深邃。知识分子高迈的风骨、超拔的心性，已为现世所遗忘、权贵所鄙薄，先生知其辱而保其尊，守其弱而砺其志，独自在黑夜中守候，而只要有人守候，就总有破晓的可能。
书中的故事仅非这几千字能够写尽的，辅成先生与作者的故事也不是一本书就能写尽的。亲身得先生教诲者才明白与先生在一起求学问道的珍贵。而我们通过本书也能稍微了解一下先生的生平和思想。
先生去世的时候，葬礼很是冷清，自此作者与恩师天人两隔，然而周辅成先生已经为后辈点燃了一盏灯，无论未来多么严苛险峻，火种已经被保存了下来，必然是薪尽火传。
作者最后以“呜呼先生，呜呼先生”结语，表达无尽追思，表达无奈不舍，这本书让我看到一种文人传统的绵延流长。作者的文字，很容易让人联想到归有光的《项脊轩志》，文字隽永，情真意切。
“云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长”先生已经远去了，但是先生留下来的东西还仍值得我们反复回味，静心沉思……