含义大致有概括理解起来，主要包括以下四种，即：未病先防、已病早治、既病防变、瘥(cuó)后防复。
“未病”的第一层次含义是指“无病”，即机体尚未产生病理信息的健康人，也就是没有任何疾病的健康状态。
“未病”第二层次的含义为“病而未发”，即健康到疾病发生的中间状态。此时机体内已有潜在的病理信息，如间断的不适感、疲倦、头疼等。但尚未有任何临床实验室指标，也就是说病理信息的发展仍处于“潜伏”时期，还没有达到“显化”程度。长期以来，人们对处于这个阶段的病理信息不容易或不能够识别，因而误认为健康无病。
“未病”的最后一层含义还可以理解为“病愈”后的健康维护，防止疾病的再度复发。强调人们逐步形成维护健康的意识和观念。
它们的共同特点是，患者有多种异常表现和体验，而通过常规的物理、化学检查方法不能检出阳性结果，难以做出疾病的诊断。