有一次,弟子公孙丑问孟子：“老师，您的长处是什么？”孟子说：“我善于培养我的浩然之气。＂公孙丑又问：＂什么叫浩然之气？＂孟子说：“这很难描述。其气至大至刚，用正直培养，而不用邪恶去伤害，然后存天地之间。浩然之气，是仁义道德相辅相成，日积月累形成的。＂
每回读欧阳修，总觉得他是个善养浩然之气的顶天立地的大丈夫。观其一生，用其学生苏轼的诗句形容极为贴切：一点浩然气，千里快哉风！是什么成就了欧公的＂浩然之气＂呢？是宁折不弯的刚直，是成人之美的大度，是＂料青山看我亦如是＂的得意。
一丶刚直
景祐三年（1036年），宰相吕夷简执政多年，提拔使用的大多出自他的门下。范仲淹呈上《百官升迁次序图》指出偏私之弊，建言越级选拔之事不能尽交与宰相。吕夷简大怒，反诬他结党营私。不久范仲淹被放知饶州。当时朝臣纷纷论救，而身为左司谏的高若讷落井下石，到处诋毁范仲淹。欧阳修义愤填膺，奋笔直言，写信骂高若讷，说他简直不知道人间还有羞耻二字。高若讷将欧阳修的信上奏仁宗，欧阳修被贬为夷陵县令。康定元年(1040年) , 范仲淹任为龙图阁直学士、陕西经略安抚副使后，聘请欧阳修为掌书记。欧阳修笑而谢绝：“我昔日的举措不是为了一己之利。我们虽然同时被贬谪，但也不必同时升迁。”
凡刚直的君子皆为公心，嫉恶如仇，明辨是非，执朴守真。欧阳修力挺范仲淹痛骂高若讷的情状，堪比西汉司马迁在汉武帝朝堂之上冒死为李陵辩护，虽后者结局更显悲壮，但两者都是绕不过自己的正直之心。晚年欧阳修奉召主修巜新唐书》，自撰《五代史记》，法严词约，多取《春秋》笔法，秉持史家直笔之心。苏载叙赞：＂记事似司马迁。＂
朱文公言：＂正大光明，固无宿怨，而惓惓之义，实在国家。”此言形言欧公刚正为公之心，也十分贴切。面对吕夷简们乱扣＂朋党＂之帽，庆历四年（1044年）欧阳修上奏章《朋党论》，给以坚决的回击。《朋党论》一文正大光明，浩然之气跃然纸上：
大凡君子与君子以同道为朋，小人与小人以同利为朋，此自然之理也⋯⋯故臣谓小人无朋，其暂为朋者，伪也。君子则不然，所守者道义，所行者忠信，所惜者名节。以之修身，则同道而相益；以之事国，则同心而共济，始终如一，此君子之朋也，故为人君者，但当退小人之伪朋，用君子之真朋，则天下治矣。
二、大度
明末茅坤选辑了《唐宋八大家文钞》，共164卷，此书在旧时流传甚广，“唐宋八大家”之名也随之流行。我在教授“唐宋八大家”时，总喜欢和学生做一道数学题：如果没有欧阳修，“唐宋八大家”还剩几人？答案是只剩下韩柳俩人。巜宋史·欧阳修传》曾这样高度评价欧阳修的奖掖后进的大度：
奖引后进，如恐不及，赏识之下，率为闻人。曾巩、王安石、苏洵、洵子轼、辙，布衣屏处，未为人知，修即游其声誉，谓必显于世。笃于朋友，生则振掖之，死则调护其家。
文章是自己的好，老婆是别人的好，文人相轻，司空见惯。欧阳修却跳开了这个心理磁场。
他平交布衣，奖掖后进。曾巩科举落榜，他写下文章《送曾巩秀才序》，批评当时的考试制度，激励年轻的曾巩不要放弃。
他慧眼识人，为天才铺路。嘉祐二年，欧阳修当主考官，为《刑赏忠厚之至论》（初试文）和巜春秋对义》（复试文）眼睛一亮。放榜时知道此俩文皆出自一个叫苏轼的举子。他很兴奋，给梅尧臣的信中盛赞苏轼的文才说：“读轼书，不觉汗出，快哉快哉！老夫当避路，放他出一头地也。”看到后生才情勃发，年过五十的欧阳修竟然兴奋得孩童一般，信誓旦旦地要为苏轼出人头地开山避路，爱才之情，溢于言表。
欧阳修是公认的北宋文坛领袖。领袖者，讲究的是格局、视野和胸怀。担不起＂大度＂二字是难成领袖的。欧公海纳百川，浩气长存，美人之美，美美与共，天下大美！
三、得意
欧阳修贬滁州，号＂醉翁＂。后又号＂六一居士＂。并作巜六一居士传》，文章采用主客问答的方式。客问何为六一？欧公答日：＂藏书一万卷，金石遗文一千卷，有琴一张，有棋一局，而常置酒一壶。”客道：＂这不五一吗？＂欧公抚须微笑道：＂凭我这老翁，得意于这五物之间，能成为第六个一乎？＂
一为藏书。欧阳修自小酷爱读书，＂至哉天下乐，终日在几案＂。＂物常聚于所好＂，出对书籍的热爱，他开始藏书。得益于长期任职于馆阁的经历和文坛盟主的地位，聚书快速：藏书一万卷！并营造藏书室六一堂。
二为金石。欧阳修于宋嘉祐八年 (1063)编撰成《集古录》，共10卷，收集了历代古器物和石刻的铭文拓本400多种，是我国最早现存最早的金石学著作。
三为古琴。古琴家说：古琴就是让人慢下来，在悠远琴韵中生发智慧。欧阳修深得此道，他学琴于友人孙道滋，＂受宫声数引，久而乐之＂，治好困挠他多时的＂幽忧之疾＂（抑郁症）。
四为棋局。欧阳修喜欢下棋，以致睡觉做梦也想到了棋，他在一首《梦中作》的诗中写道：夜凉吹笛千山月，路暗迷人百种花，棋罢不知人世换，酒阑无奈客思家。在他家里还有专门开有“棋轩”供友人来下棋。
五为美酒。离开颍州时，无数百姓来送行，多情的老欧默然流泪，写了一首诗，其中有二句：“我亦只如常日醉，莫教弦管作离声。＂酒，不仅是他的灵感来源，还是他爱这个世界的见证。
六为欧公。他是如此自信，＂曾是洛阳花下客，野芳虽晚不须嗟＂；他是如此潇洒，＂把酒祝东风，且共从容＂；他是如此悲欣交集，＂今年花胜去年红，可惜明年花更好，知与谁同＂。难怪仁宗会对侍臣说：“如欧阳修者，何处得来？＂
人活其一生，贵在得意。＂釆菊东篱下，悠然见南山＂，陶渊明得意于田园；＂相看两不厌，只有敬亭山＂，李太白得意于自然；＂明月松间照 ，清泉石上流＂，王摩诘得意于禅宗。欧公得意于五物，＂泰山在前而不见，疾雷破柱而不惊＂。读书，鉴碑，弹琴，弈棋，饮酒，我自陶陶，乐以忘忧，不知老之将至。
一点浩然气，千里快哉风！这个四岁而孤、母亲以荻画地课书的卢陵少年一路成长，经历宦海沉浮，终成股肱之臣、文坛宗师。他以刚直养气，大度容气，得意运气！其浩然正气存天地之间，有如日月精华，令百代敬仰。元脱脱修巜宋史》时不由赞道：
挽百川之颓波，息千古之邪说，使斯文之正气，可以羽翼大道，扶持人心！