13.
布卷轴死了。他静静地躺在地窖里，第一个发现他死去的人骇得也要惊死过去。他跌跌撞撞奔出来，向主管报告，主管不敢有片刻耽搁，立即前去禀报。
花宴知道布卷轴是个坚强之人，自杀绝不是他会做的事，一定是有什么，使他死了。花宴一想到这个，不由心急如焚，自己在中原这么多年的心血看来要白费了。
花宴命人查明布卷轴的死因。但为时已晚，关在善化寺的各大门派掌门陆续死了。这些人有个共同点，都中了黑衣人的蔡家点穴手。枭余作为黑衣人的统领，自然要到花宴面前解释原因。枭余猜测他们或许在强行运气，自断经脉。
花宴摇摇头：“不可能，他们是什么人，会自杀？”
枭余道：“或许我们遭人暗算了。”
花宴反问他：“你肯定蔡家点穴手不会要他们的命？”
枭余倒是没有把握了，摇头不答。
花宴长叹一声，也不再言语。
善化寺一下死了那么多重要人物，在江湖上不可能不引起震动。花宴只想把这震动的时间尽量拖后，她要撤回瓦剌了。不过出现这种局面，完全出于对枭余的信任。放手让他干，却得到这样的结局。她虽然没对枭余大发雷霆，但枭余感受到的压力却难以承受，他思前想后，觉得一走了之才能保全自己。黑衣人只是执行任务，并不对任务的后果负责。再说，他知道花宴在江湖上经营这么多年，不可能轻而易举失败。这次他把事情搞砸了，再也挽回不来，离开才是唯一的出路。至于残局，且留给花宴。
对于枭余的离开，花宴是知道的，他带走了黑衣人，像一叶树叶消失在秋风中，但是没有花宴的指令，也没人敢追击他们，只有任他们离去。
这日，火蜡忽然发现自己能自由活动了，他走出去，没人来呵斥他，也没人来将他弄回囚室。惊喜过后他又感到迷惘，这是怎么了？那些人呢？
火蜡在寺里走了一圈，竟然一个人也没遇到，坏了，出事了。火蜡第一个反应是出事了，第二个反应是大当家在哪里？难道已被他们带走。火蜡心急如焚，事情到了这一步，再也不是他能应付的了。他决定趁现在无人，回青衫谷再作定夺。
火蜡离开善化寺后，发现昔日活跃在大同街头的那些江湖人士也不见了踪影，大家都去哪？火蜡更为好奇。
火蜡很快就知道答案了，江湖人士都涌向了青衫谷，一时间，平静的青衫谷里人头攒动，一些乡野之人从未见过如此多奇奇怪怪的人物，不由吓得魂不守舍，不过他们并不伤害人，只问玉林庄怎么走？众人听了，只是摇头，要进玉林庄，没有他们的人带路，是进不去的。此时有人生出蛮劲，道：“我们索性烧了这片林子。”马上有人反对，“不妥，我们的帮主在里头。”又有人说，“我们的长老在里头，你要是敢烧，我跟你拼了。”
火蜡觉得大事不妙，这如何是好，按照这阵势，三谷主布恋蝶无论如何也应付不来。火蜡的预感很正确，布恋蝶确实乱了手脚，他命人封了玉林庄的出入口，准备死守。火蜡想要进庄，竟也进不去。
玉林庄此时成了一个瓮，里面的人出不来，外面的人进不去。
14.
“秀士居”这块巨大的匾额挂在三间茅草屋前，看起来非常怪异。村里人都说，这屋子里住着个怪人。这怪人没事就坐在门前歪脖子树下打坐，时间以天来计算。少则一天，多则五天，风雨雾雪，与他无干。
秀士居的主人医神侯林，只是，他把自己伪装成怪人，忘了行医这回事。他自己有了小毛小病，也要走上几里山路请土郎中开方子抓药。所以，要是有谁来问，医神可住在这里，乡邻十有八九会摇头，这里没有医神，倒是有位怪人。
医神落到这步田地，自然有其原因。本来，医神侯林有一座巨大的庄园，这是他行医后置下的产业，既然是医神，自然与一般的医生有些不同。富人请他看病需十两黄金，穷人则是免费。侯林认为，不管是穷人还是富人，都要医治。富人知道他这脾性后，前来求医时也装作穷人，他并不戳穿，也一样医治。只是，免费治病掏空了他的家业，后来，他卖掉庄园还债，成了住在茅屋里的穷人，找他治病的人也便消失了。
秀士居已多年未有人登门拜访，这日，突然来了两辆马车，从远处咯吱咯吱缓缓行来。侯林依然坐在树下打坐，连眼皮也未抬一抬。
马车到得近前，停了下来。有人飘然而下，来到侯林跟前，侯林并不睁开眼睛，但他已感觉到来者是个女人。
双方都在等对方先开口，但没有人开口，空气死寂。
来人静候了一会，决定打破沉默，先开口。她轻咳一声，道：“侯林，想不到你远离江湖，实则在操纵江湖。”
侯林抬起眼睛，看到面前站着的这位女子已被多人描述过，他虽未见过，但已知道她是谁。
来者是花宴。
花宴悠悠地道：“你如愿了。灵川为你杀了那些人。接下来的事只能你来处理了。”
侯林微微一笑，道：“姑娘为何心灰意冷，江湖自有江湖的规矩。你既然来了，又为何要走。”
花宴道：“侯医生想要的局面出现了，我又怎能不走。”
侯林摇摇头，道：“只怕从此江湖浪起，你有去意，也是枉费。”
花宴一声惨笑，叫道：“你做的事与我做的事还不是一样。现在你如愿了，你借我的手杀了他们，我倒要看看，你接下来做什么，难道你真的妄想尹王有朝一日能登上皇位，我告诉你，我回瓦剌会说服父亲放了英宗，到时候只怕尹王一无所有，贬为庶人。”
侯林不再言语。
花宴长叹一声，转身登上一辆马车，走了。
另一辆马车留下了。侯林知道留下的是什么，他也长叹一声，依然在树下打坐。
入夜，侯林站起身，将马车赶到一处草场，解下马，拍了拍，让它走。侯林将马车埋进草堆中，点燃。从头至尾他都没拉开马车上的帘子，他不想看到马车里的死人是谁。这堆火燃了很久，午夜时分才渐渐熄灭。侯林拿棍子挑开那堆灰，一条黑色绳子样的武器赫然在目，是布卷轴的软剑。
侯林喃喃说道：“见到此把软剑的人都死了。”
15.
善化寺出事后，花宴撤走了所有的人。但她并不甘心，放风出去：失踪的掌门人已齐聚青衫谷。这条消息也便将在大同城里转悠的武林侠士引到了青衫谷。同时她命人继续追查掌门人的死因。有位高明的仵作发现他们是中了毒，从外观上看，看不出名堂，只有极富经验的仵作才能瞧出端倪。而这种毒这世上只有一个人能制出来，他便是医神侯林。侯林与尹王的关系，江湖上的人并不知晓，但花宴知晓。花宴闻言，也便明白了一切。一定是灵川下的毒，他可以假扮任何人，潜入善化寺根本无人发现。可惜，铜墙铁壁的善化寺竟然是灵川随便出入的大院。花宴暗叹，灵川又何尝不会假扮我。
布泼墨一行一到瓦剌，便被人盯上了。花宴的耳目已报知也先，中原来人了。而金略惜在京城的耳目也知会金略惜，朝廷派了使者前来瓦剌谈判了。金略惜闻言，倒是有些惊讶。
金略惜与尹王貌合神离几十年，夫妻俩早已形同陌路，尹王做的事，金略惜清楚，金略惜做的事，尹王却不知晓。这也难怪，尹王之所以不剥去金略惜的王妃之位，是因为忌惮金略惜。金略惜娘家与东厂关系深厚，对于东厂，尹王并不敢轻易冒犯。再说尹王也清楚金略惜需要自己，若是自己倒了，金略惜作为王妃焉能独存？
花宴在中原活动时，与尹王有过几次接触，但她对这位王爷并无好感，装疯卖傻一辈子，也不可能成为朱棣。只是尹王有神医侯林，花宴抓了那么多掌门人，最后都死于侯林之手，实在让她无法忍受，可她也不得不服输。
此时花宴虽将导火索引向了青衫谷，但大家一旦知道是她抓的人，定会前来瓦剌寻仇，瓦剌便会陷入混乱。为了缓解矛盾爆发，花宴决定劝父亲放了英宗。英宗回到中原，矛盾的焦点也就不存在了，众人对瓦剌的仇恨自然会减弱，只要拖过这段时期，接下来的事就好办多了。只是花宴在中原的失败，让也先大为震怒，他甚至想治花宴的罪。不过花宴是他的心肝宝贝，发了火，气消了，也就算了。
花宴见也先情绪平复了，开始劝说：“父亲，我们留着英宗是个下策，现在景帝是皇帝，他自然不想英宗回去，他派使者前来，无非做做样子，我们将计就计，送英宗回去，景帝必定摸不透这步棋，再说英宗回去，对景帝来说就是块心病。一山不容二虎，景帝已是皇帝，不可能让位给英宗，他势必会囚禁英宗，英宗一日不死，景帝便一日睡不着，他不会再有心思来对付我们。我们将英宗放回去，瓦剌也便太平了，但对大明来说，煎熬的日子长着呢。”
也先听花宴这么一说，连连点头，对啊，烫手山芋留着干什么，不如还回去。
也先宣布释放英宗，柳冷暮又惊又喜，不敢相信这是真的，他狠狠掐了一把大腿，痛啊。英宗看着柳冷暮兴奋的样子，全然不为所动。柳冷暮喃喃自语：“终于熬出头了。”
英宗长叹一声：“命运之神这般作弄我，一山岂能容二虎。”
柳冷暮道：“万岁。”
英宗摇头：“不要这样唤我，当今圣上只有一位。”
柳冷暮突然就明白了，不由大哭起来。
英宗安抚他：“你不要跟我回宫了，去找你的妻儿吧。”
柳冷暮闻言更是大哭不已。他说：“万岁，我哪也不去。”
英宗道：“回到宫里你不会再有机会在我身边了，你还是走吧。我此番回去，能够活命，已经谢天谢地。”
柳冷暮黯然道：“我又能去哪里？”
英宗默然。
使者顺利带回英宗，倒是让景帝大吃一惊，他原本被大臣们吵不过，派个使者去瓦剌意思意思，没想到也先竟然放英宗回来了。他再也睡不着觉，世界一下子变得暗无天日。
英宗来见景帝，对他行叩拜大礼，景帝挥挥手，让他平身，英宗不肯起身，自称罪臣。景帝不再言语。兄弟俩的见面因为皇位的存在而变得格外沉重。景帝恨不得眼前这个人马上去死，但他又怜悯他，可怜的哥哥，这皇位原本是你的，我并不想要，是你的荒唐断送了你的一切，现在的苦果，只能你一个人来背负。
英宗对此很坦然，在瓦剌艰苦的日子已使他成熟，如今能够回来，即便让他睡地窖，他也心甘情愿。景帝当然不会让他睡地窖，将他打发到一处冷宫，院子的树也移走了，方便密探时时观察。