我们中国教会比较年轻，对基督的信仰认识和经历有限。当我们从有限的个体和教会经验中走出来，面对基督信仰的不同表现形式的时候，我们常常有种眩晕的感觉。两千年的教会，覆盖亚洲、非洲、美洲、大洋洲，深入到各种文化，我们信仰当然有非常丰富的表现。但是我们也都知道，信仰当中有超越文化的永恒真理，违反了这些真理就不能再被认为是基督信仰。
“跨出真理的边界” 原作Me Stepping Out. . . by Harri Kulju from 500px这也就意味着有些自称为基督徒的，走到了这些真理允许范围的边缘，也就是极端；甚至有些人走出了这些界限，变成了异端。所以，我们必须面对这两个事实：一是我们的信仰是丰富多样，远远超出某个个体和特定群体可以经验的；二是我们的信仰是有边界的，超出一定界限就不再是我们的信仰。这样两个事实也使得判断什么是信仰的边界，什么是异端成为教会当中很重要、也很困难的课题。
因此，虽然谈到异端会让很多基督徒不舒服，但这个问题是我们在信仰生活中无法逃避的，或早或迟、或深或浅，在信仰中一段时间的肢体都必须面对。不仅是传道人、牧师、神学家需要面对，所有的基督徒都会面对。听到一个从来没有听过的说法、教导，看到一些从来没有见过的信仰表现形式，基督徒都必须要判断这些教导、这些信仰是否跟我们的信仰在本质上一致。可想而知，缺乏经验和神学装备的信徒们不容易准确判断，我们容易要么将所有的教导都接受，要么将信仰限制的太狭隘。因此，教会的牧者要装备基督徒一些基本工具来判断什么是异端。
目前笔者所看到的一些判断异端的方法常常是基于和“正统”神学的比较。不管这种“正统”神学是基于什么宗派的标准，系统的掌握“正统”需要大量的时间和训练，是大部分基督徒所不具备条件的。笔者以为，我们必须提供一些清楚、明确、大部分基督徒可以很快掌握的基本标准，以供弟兄姊妹作初步的判断。同时，对于异端的判断必须有非常明确、直接的圣经依据，因为圣经是我们信仰的基础和权威。有鉴于此，基于笔者对圣经的阅读以及对一些公认异端的观察，根据三段圣经中明确的警戒提出三个判断异端的标准，供弟兄姊妹参考。
唯独圣经：圣经是我们信仰的最高权威。在判断异端时我们尤其要注重直接依据圣经，因为一切的神学表达都是基于对圣经的理解。The Book of the Word by Alexander Meysztowicz-Howen from 500px分辨异端的第一条原则：增删圣经
我向一切听见这书上预言的作见证，若有人在这预言上加添什么，神必将写在这书上的灾祸加在他身上。 这书上的预言，若有人删去什么，神必从这书上所写的生命树，和圣城，删去他的分。 (启22:18-19，参申4:2; 12:32; 箴30:5–6)
第一条最明显、最直接、也最没有争议的原则是：当某些教导在现有的圣经基础上做删减或者增加的时候，我们需要高度警惕。圣经是上帝启示他自己的方式，我们基督徒不仅相信神，我们相信的是通过圣经启示自己的神。否认圣经，就是否认启示圣经的上帝。顺服上帝的话语就是顺服上帝，不顺服上帝的话语就是抵挡上帝。
一个明显的在圣经上增添的例子是摩门教。他们不相信现有圣经的准确性，增加了一些文本，认为这些文本具有同样、甚至更高的权威，包括《摩尔门经》、《教义和圣约》、《无价珍珠》。
一个明显的删减圣经的例子是公元二世纪的马吉安主义，他认为旧约圣经中的上帝是暴力、严酷的，和他所看到的充满爱和恩典的上帝不同。因此他摒弃了旧约圣经，以及他所不认可的某些书信、福音书的内容，只接受部分保罗书信以及路加的作品作为圣经。他的这一倾向被很多近、当代人物继承，许多人倾佩和尊重耶稣，但是基本否定耶稣所高举的旧约圣经，比如杰弗逊、伏尔泰、狄更斯、达尔文、甘地等等。
”使徒约翰和马吉安“ 公元11世纪还有一个比较有代表性的例子是耶和华见证人，他们认为耶稣是被造物，不是神。虽然他们没有大量地增删圣经，但是他们有自己的《圣经新世界译本》，里面对圣经的一些翻译迎合他们的神学。
关于圣经文本的可靠性（textual reliability）以及圣经的无误性（biblical inerrancy）我们无法在此展开讨论。但当某人否认文本的可靠性和准确性，以至于系统的增加和删减当前的圣经文本的时候，这是明显的警报。
分辨异端的第二条原则：末世前的再临基督
那时若有人对你们说，基督在这里。或说，基督在那里，你们不要信。 因为假基督，假先知，将要起来，显大神迹，大奇事。倘若能行，连选民也就迷惑了。看哪，我预先告诉你们了。 若有人对你们说，看哪，基督在旷野里。你们不要出去。或说，看哪，基督在内屋中。你们不要信。 (太24:23-26)
主在世的时候明确预言，将来有许多假基督出来，迷惑很多人。基督再临是我们信仰的核心之一。基于我们对千禧年理解的不同，我们对于末世到来的方式理解也不同。曾经有人认为基督的再临已经实现，人类将逐步自然“进化”到永恒的上帝国度当中，但是这种论调已经被大部分人否弃。圣经当中，比如林前15:23–24；启20–21，以及最普遍使用的信仰告白使徒信经（将来必从那里降临，审判活人，死人）都明确的将再临基督与末日审判、上帝的直接掌权、天国的完全实现连接在一起。在这样的末世表征前，基督不会再临。
声称某人是再临基督不仅违背圣经所教导的末世论，更严重的问题是将受造物与创造主的界限模糊，将人与神等同。耶稣基督是完全的人，也是完全的神，将人当作基督是对上帝直接的亵渎。
东方闪电可能是我们最熟悉的例子，这个派别还有一个名字是“全能神教会”，意为过去神的工作分为旧约耶和华掌权的律法时代，新约耶稣掌权的恩典时代，而现在处于第三时代，即全能神的国度时代。这个时代基督已经再临，隐秘降临在中国，就是全能神。
洪秀全1843第四次府试落地以后，基于自己一场大病的经验和所阅读的福音册子《劝世良言》的内容，自认为从天父受命斩妖除魔，自己是天父的幼子，耶稣的弟弟。太平天国的洪秀全则是另外一个例子，他虽然没有自认为基督，但认为耶稣是自己的“天兄”，自己是奉天父之名来世间斩妖除魔。虽然不是等于基督，但是接近基督，这种抬举某些人到半神地位（demigods）的现象在许多异端中很常见。
分辨异端的第三条原则：更改基督的福音
我希奇你们这么快离开那借着基督之恩召你们的，去从别的福音。 那并不是福音不过有些人搅扰你们，要把基督的福音更改了。 但无论是我们，是天上来的使者，若传福音给你们，与我们所传给你们的不同，他就应当被咒诅。 我们已经说了，现在又说，若有人传福音给你们，与你们所领受的不同，他就应当被咒诅。 (加 1:6-9)
我所要分享的第三个原则是最广泛的，也是最不容易把握的。保罗清楚地说，谁若更改“基督的福音”，或者“我们所传的福音”，即使是天使、使徒也该受咒诅，遑论其他人了。应用这节经文的困难是我们必须理解保罗所说的“基督的福音”到底是什么，这也就要求我们对加拉太书的神学有所把握。
我们不可能在此详析加拉太书，简要而言，保罗所谈的起初的福音有两个要点：一是人可以与上帝和好是因信耶稣基督（加2:16）；二是耶稣基督在十字架上的死成就了我们的救恩（加2:20；3:1）。整合起来，就是“信耶稣基督并他为我们钉十字架上是唯一的救恩”。增加其他的要求，或者修改这一标准，都是更改“基督的福音”。
当然，要明白这一教导，我们必须理解谈到人的堕落和罪、耶稣基督的神性和人性、耶稣被钉十字架的神学意义等等，所以这条原则更难把握。不论如何，如果有任何人不将耶稣基督并他钉十字架当作我们信仰的根本，我们需要警惕。
土耳其境内早期教会的“十二使徒”石刻。保罗说，即使是使徒，甚至包括他自己，如果传的和他起初传的不同，也应当受咒诅。在爱心中说诚实话
判断一个人和一个群体是否为异端乃是极严肃的事情。如果一个人真的相信圣经，应该知道这样的判断是具有永恒后果的，应当慎之又慎。我这里提出的标准，只是初步分析的几个重要标志，真正做出判断，应当由受过良好神学装备的肢体充分了解后集体做出。
耶稣教导我们爱神、爱人乃是一切教导的总纲，当我们必须要做出判断的时候，我们切不可出于愤怒和争执，乃是要出于爱心。因为我们相信脱离了真理范围的教导不能拯救，所以我们要在爱心里说诚实话。
同时面对中国教会时，考虑到我们大部分人都是刚刚开始接触信仰，也没有机会接触非常系统和准确的教导，我个人觉得所有牧者和信徒们都必须对弟兄姊妹有加倍的耐心和爱心。许多的基本问题我们必须反复地、不厌其烦地、坚定地强调。
愿主给我们从神而来的爱！
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